Αγάπη μου, συρρικνώσαμε τα ψάρια: Με τη θερμοκρασία να αυξάνεται και την περιεκτικότητα σε οξυγόνο να μειώνεται στα νερά όλου του κόσμου, τα ψάρια αδυνατούν να φτάσουν στο μέγιστο μέγεθός τους, ένα πρόβλημα που θα μπορούσε να επηρεάσει όχι μόνο τα οικοσυστήματα αλλά και την αλιευτική βιομηχανία.

Η προειδοποίηση έρχεται από μελέτη στην επιθεώρηση Nature Climate Change, η οποία βασίστηκε σε υπολογιστικά μοντέλα για να εκτιμήσει τι θα συμβεί στα ψάρια το διάστημα 2000 – 2050.

Τα ψάρια είναι ποικιλόθερμοι οργανισμοί, λειτουργούν δηλαδή σε θερμοκρασία περιβάλλοντος. Και αυτό σημαίνει ότι κάθε αύξηση της θερμοκρασίας επιταχύνει τον μεταβολισμό των ψαριών.

Οι ιχθύες, επομένως, χρειάζεται να αυξήσουν την κατανάλωση οξυγόνου. Το πρόβλημα όμως είναι ότι το οξυγόνο δεν είναι τόσο ευδιάλυτο στο θερμό νερό και επομένως η συγκέντρωσή του στους ωκεανούς πέφτει καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει.

«Είναι μια συνεχής πρόκληση για τα ψάρια να προσλαμβάνουν αρκετό οξυγόνο από το νερό για την ανάπτυξή τους» αναφέρει ο Ντάνιελ Πόλι του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολούμπια, ο οποίος ήταν ένας από τους πρώτους επιστήμονες που διατύπωσε την ιδέα ότι η ανάπτυξη των ψαριών περιορίζεται από την παροχή οξυγόνου.

«Σε έναν θερμότερο και λιγότερο οξυγονωμένο ωκεανό, τα μεγάλα ψάρια θα δυσκολεύονταν να βρουν αρκετό οξυγόνο, κάτι που σημαίνει ότι θα σταματούν να αναπτύσσονται σε μικρότερη ηλικία» εξηγεί ο Δρ Πόλι, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Οι ερευνητές εισήγαγαν στο μοντέλο παραμέτρους που αφορούν την ανάπτυξη 600 ειδών ψαριών, καθώς και δεδομένα για την παγκόσμια θέρμανση από τη Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC).

To μοντέλο τους επέτρεψε αρχικά να εκτιμήσουν πώς η άνοδος της θερμοκρασίας θα εκτοπίσει τα ψάρια σε ψυχρότερες περιοχές προς τους πόλους. Η μαζική αυτή μετανάστευση εκτιμήθηκε ότι θα συνεχίζεται με ρυθμό γύρω στα 36 χιλιόμετρα ανά έτος.

Το φαινόμενο αυτό είχε προβλεφθεί και από προηγούμενες μελέτες, δεν συνέβη όμως το ίδιο και με τις εκτιμήσεις του μοντέλου για συρρίκνωση των ψαριών κατά 14% έως 24% έως το 2100. «Μας προκάλεσε έκπληξη μια τόσο μεγάλη μείωση στο μέγεθος» λέει ο Δρ Ουίλιαμ Τσέουνγκ, πρώτος συγγραφέας της δημοσίευσης.

Για να επιβεβαιώσουν τις εκτιμήσεις τους, οι ερευνητές εξέτασαν και πραγματικά στοιχεία για το μέγεθος δύο ψαριών, του γάδου και του μπακαλιάρου του Ατλαντικού. Το μέγεθος των ψαριών αυτών πιστεύεται ότι μειώνεται ούτως ή άλλως λόγω της αλίευσης, δεδομένου ότι οι ψαράδες προτιμούν τα ψάρια μεγάλου μεγέθους.

Η ερευνητική ομάδα, όμως, εκτιμά ότι το φαινόμενο αυτό δεν αρκεί για να εξηγήσει την παρατηρούμενη μείωση του μεγέθους. Η ανάλυση έδειξε μάλιστα ότι η σμίκρυνση αυτών των εμπορικών ψαριών λόγω θερμοκρασίας είναι μεγαλύτερη ακόμα και από τις εκτιμήσεις του μοντέλου.

Με τα ευρήματα της μελέτης δήλωσε ότι συμφωνεί και ο ανεξάρτητος ειδικός Δρ Άλαν Μπόντρον του Πανεπιστημίου του Ομπερντίν. «Τα μικρότερα άτομα», επισήμανε στο BBC, «παράγουν λιγότερα και μικρότερα αβγά, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει το αναπαραγωγικό δυναμικό των ιχθυαποθεμάτων και να μειώσει την αντοχή τους σε παράγοντες όπως η αλιευτική πίεση και η ρύπανση».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: