Έχοντας καταφέρει να αναδυθεί από τις στάχτες της μετά τη χρεοκοπία, η εταιρεία δορυφορικής τηλεφωνίας Iridium ανακοίνωσε ότι ανανεώνει το δίκτυό της με 81 δορυφόρους που θα κατασκευάσει η γαλλική Thales Alenia Space.

H αναβάθμιση του αστερισμού δορυφόρων θα κοστίσει 2,4 δισ. ευρώ και είναι το μεγαλύτερο εμπορικό διαστημικό πρόγραμμα του κόσμου, αναφέρει την Τετάρτη το BBC.

Το υφιστάμενο δίκτυο της αμερικανικής Iridium, με έδρα το ΜακΛιν της Βιρτζίνια, περιλαμβάνει σήμερα 66 δορυφόρους που κινούνται σε χαμηλή γήινη τροχιά σε ύψος 780 χλμ.

Ο νέος αστερισμός, με την ονομασία Iridium Next, θα λειτουργήσει τουλάχιστον έως το 2030 και θα αποτελείται από 66 λειτουργικούς και 6 εφεδρικούς δορυφόρους σε τροχιά. Ακόμα εννέα δορυφόροι της Thales θα παραμείνουν στο έδαφος ως εφεδρεία.

Το δίκτυο της Iridium επιτρέπει στους 360.000 συνδρομητές της να πραγματοποιούν τηλεφωνικές κλήσεις σχεδόν από κάθε σημείο του πλανήτη, ακόμα και στις περιοχές που δεν καλύπτονται από δίκτυα κινητής τηλεφωνίας.

Ο αστερισμός τέθηκε σε λειτουργία το 1998, η εταιρεία όμως δεν βρήκε μεγάλη ανταπόκριση. Το 2000 κήρυξε χρεοκοπία και εξαγοράστηκε «για ψίχουλα» από επενδυτές που κατάφεραν να την τελικά να την καταστήσουν κερδοφόρα.

Υπηρεσίες δορυφορικής τηλεφωνίας προσφέρει και η ανταγωνιστική εταιρεία Globalstar, η οποία διαθέτει έναν αστερισμό 48 δορυφόρων τους οποίους θα αρχίσει να ανανεώνει από φέτος.

Η κατασκευή τους επίσης ανατέθηκε στην Thales Alenia Space.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: