Λονδίνο: Οι φίλοι είναι τελικά σημαντικότεροι από τους συγγενείς, καθώς βοηθούν τους ηλικιωμένους να ζήσουν περισσότερο, σύμφωνα με αυστραλιανή μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Journal of Epidemiology and Community Health.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Φλιντερς της Αδελαΐδας, πήρε στοιχεία από τη μελέτη Australian Longitudinal Study of Aging (ALSA), η οποία ξεκίνησε το 1992. Ως τμήμα της μελέτης οι 1.500 συμμετέχοντες άνω των 70 ετών ερωτήθηκαν πόσο συχνά είχαν προσωπική και τηλεφωνική επαφή με τα παιδιά τους, τους φίλους τους, συγγενείς και γενικά άτομα που εμπιστεύονταν.

Στη συνέχεια οι επιστήμονες παρακολούθησαν το προσδόκιμο επιβίωσης του κάθε συμμετέχοντα σε ορίζοντα δεκαετίας, ελέγχοντάς τους μετά από τέσσερα χρόνια και στη συνέχεια ανά τρία χρόνια.

Λαμβάνοντας υπόψη το κοινωνικοοικονομικό επίπεδο και τον τρόπο ζωής των συμμετεχόντων διαπίστωσαν ότι η στενή επαφή με τα παιδιά και τους συγγενείς είχε μικρή επίδραση στο δεκαετές προσδόκιμο επιβίωσης. Αντιθέτως οι ισχυρές φιλίες και κοινωνικές επαφές έδιναν στατιστικά σημαντικότερες πιθανότητες οι ηλικιωμένοι να είναι εν ζωή στο τέλος της μελέτης, συγκριτικά με εκείνους που είχαν λίγες κοινωνικές επαφές.

Η σχέση αυτή εξακολουθούσε να ισχύει ακόμα και στην περίπτωση που το άτομο είχαν υποστεί μεγάλες αλλαγές στη ζωή του, όπως το θάνατο του συντρόφου ή ενός μέλους της οικογένειας και την απόκτηση επαφής με παλιούς φίλους.

«Αποδείξαμε ότι μια πλούσια κοινωνική ζωή έχει προστατευτική επίδραση κατά της θνησιμότητας των ηλικιωμένων σε ορίζοντα δεκαετίας», εξηγεί η Δρ Λιν Γκιλς που ηγήθηκε των ερευνών.

Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι οι φίλοι βοηθούν στην αύξηση του προσδόκιμου επιβίωσης επηρεάζοντας το άτομο στην συμπεριφορά του και προσφέροντας συμπαράσταση σε δύσκολες στιγμές.

Σχολιάζοντας τη μελέτη ο καθηγητής Αντονι Τζορμ του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας υποστηρίζει την ανάγκη κλινικών ερευνών για να διαπιστωθεί κατά πόσο το κοινωνικό περιβάλλον έχει όφελος για την υγεία των ηλικιωμένων.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: