Η περιβαλλοντική ρύπανση επηρεάζει την πνευμονική ανάπτυξη των παιδιών

Λονδίνο: Τα παιδιά που μεγαλώνουν σε περιβάλλον με ατμοσφαιρική ρύπανση έχουν καθυστερημένη ανάπτυξη των πνευμόνων, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο New England Journal of Medicine.

Ερευνητική ομάδα της Ιατρικής Σχολής Keck του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας με επικεφαλής τον Δρ Τζον Πήτερς το 1993 έθεσε υπό ιατρική παρακολούθηση 1.759 παιδιά όταν αυτά ήταν 10 ετών και μέχρι να συμπληρώσουν το 18^ο έτος της ηλικίας τους, διενεργώντας μια φορά το χρόνο εξετάσεις για την αναπνευστική τους λειτουργία. Το 2001 όταν ολοκληρώθηκε η μελέτη το δείγμα είχε τελικά μειωθεί στα 747 παιδιά.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της μελέτης οι επιστήμονες συνέλεγαν στοιχεία για την ατμοσφαιρική ρύπανση σε 12 διαφορετικά σημεία όπου ζούσαν τα παιδιά, και τα οποία είχαν διάφορα επίπεδα περιβαλλοντική ατμοσφαιρικής επιβάρυνσης.

Οι ατμοσφαιρικοί ρύποι που αναγνωρίστηκαν από στους επιστήμονες ως κυρίαρχοι ήταν τα καυσαέρια των οχημάτων και οι ρύποι από την καύση φυσικών καυσίμων.

Η επεξεργασία των δεδομένων έδειξε ότι τα παιδιά που ζούσαν στις πιο μολυσμένες περιοχές είχαν τις περισσότερες πιθανότητες να έχουν μειωμένη πνευμονική λειτουργία (80% χαμηλότερη λειτουργία αυτής που έπρεπε να είχαν σύμφωνα πάντα με την ηλικία τους) συγκριτικά με τα παιδιά που ζούσαν σε λιγότερο επιβαρημένη ατμόσφαιρα.

Η αρνητική επίδραση των ατμοσφαιρικών ρύπων στην πνευμονική λειτουργία ήταν όμοια για αγόρια και κορίτσια και παρέμενε μεταξύ των παιδιών χωρίς ιστορικό άσθματος ή καπνίσματος.

Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά είχαν περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν μετά την ενηλικίωση αναπνευστικά και καρδιολογικά προβλήματα, καθώς επίσης και θάνατο εξαιτίας αυτών των προβλημάτων.

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πως η ατμοσφαιρική ρύπανση καθυστερεί την ανάπτυξη των πνευμόνων αλλά πιστεύουν ότι οι λοιμώξεις του αναπνευστικού που είναι μια αντίδραση του οργανισμού στον καθημερινό ερεθισμό από τους ατμοσφαιρικούς ρύπους, παίζουν σημαντικό ρόλο.

Μιλώντας στο BBC ο Δρ Πήτερς τόνισε ότι «η σωστή ανάπτυξη των πνευμόνων καθορίζει την αναπνευστική ικανότητα του ανθρώπου και την γενικότερη κατάσταση της υγείας του για το υπόλοιπο της ζωής του. Όταν λοιπόν τα προβλήματα εμφανιστούν νωρίς μοιραία θα μας ακολουθούν για όλη μας τη ζωή και θα κάνουν δυσκολότερη τη διαβίωση μας στην δύσκολη τρίτη ηλικία».

Οι επιστήμονες σκοπεύουν να παρακολουθήσουν τα παιδιά του δείγματος έως ότου γίνουν 20 ετών και ολοκληρωθεί η ανάπτυξη των πνευμόνων, για να εξετάσουν εκ νέου την επίδραση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην ανθρώπινη υγεία.

health.in.gr