Τέσσερις νεκροί από ισχυρότατη έκρηξη έξω από κεντρικό ξενοδοχείο της Βαγδάτης

28

Τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν παγιδευμένο αυτοκίνητο εξερράγη το πρωί της Τετάρτης μπροστά από το ξενοδοχείο Αλ Σαχίν, στο κέντρο της Βαγδάτης, καταστρέφοντας την πρόσοψη του τριώροφου κτιρίου και προκαλώντας πυρκαγιά σε σταθμευμένα οχήματα.

Οι νεκροί, μεταξύ των οποίων ένας Νοτιοαφρικανός, ανασύρθηκαν κυρίως από καμμένα σταθμευμένα οχήματα. Τουλάχιστον 17 τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία.

Το ξενοδοχείο ήταν γεμάτο με επισκέπτες την ώρα της έκρηξης. Μεταξύ των ενοίκων του ήταν και ο Ιρακινός προσωρινός υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων, ο οποίος είναι σώος.

Το Αλ Σαχίν βρίσκεται κοντά στην πρώην αμερικανική πρεσβεία, σε ένα αστυνομικό τμήμα και στην πρεσβεία της Πολωνίας. Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν το όχημα που εξερράγη ήταν σταθμευμένο ή κινούνταν.

Ένοικοι του ξενοδοχείου και συγγενής υπαλλήλων δηλώνουν ότι υπήρξαν στο παρελθόν απειλητικά μηνύματα, τα οποία οποία προειδοποιούσαν τη διοίκηση να μην δίνει στέγη σε ξένους. Οι πληροφορίες αυτές, όμως, δεν διασταυρώνονται.

Η έκρηξη συνέβη μία μόλις ημέρα μετά από δύο βομβιστικές ενέργειες στα δυτικά και τα νότια της Βαγδάτης, από τις οποίες σκοτώθηκαν έξι Αμερικανοί στρατιώτες και δύο Ιρακινοί.

Επίσης, δύο υπάλληλοι του CNN πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν από αγνώστους μόλις έξω από τη Βαγδάτη. Ένας ακόμα εικονολήπτης του διεθνούς τηλεοπτικού δικτύου τραυματίστηκε ελαφρά.

Ο ΓΓ των Ηνωμένων Εθνών Κόφι Ανάν έχει δηλώσει πρόθυμος να αποστείλει ομάδα ειδικών για εξετάσουν τη δυνατότητα διεξαγωγής εκλογών μέχρι το καλοκαίρι για τη μεταβίβαση της εξουσίας στους Ιρακινούς. Συνδέει ωστόσο το ζήτημα αυτό με τις συνθήκες ασφάλειας που επικρατούν στη χώρα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press