Μείωση των επιτοκίων κατά 0,50% αποφάσισε την Πέμπτη η ΕΚΤ

28

Σε περικοπή του βασικού επιτοκίου αναχρηματοδότησης κατά 0,50% προέβη την Πέμπτη η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ), όπως άλλωστε αναμενόταν, σε μία προσπάθεια να δώσει ώθηση στη στάσιμη οικονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Με την απόφαση του 18μελούς διοικητικού συμβουλίου της τράπεζας, τα ευρωπαϊκά επιτόκια διαμορφώνονται πλέον στο 2%· ποσοστό που είναι το χαμηλότερο από τότε που η ΕΚΤ άρχισε να ρυθμίζει τη νομισματική πολιτική της ΕΕ, τον Ιανουάριο του 1999.

Επίσης, το επιτόκιο βρίσκεται στο πλέον χαμηλό επίπεδο από οποιοδήποτε άλλο έχει διαμορφωθεί από το κυρίαρχο (πριν αναλάβει η ΕΚΤ) νομισματικό ίδρυμα της ΕΕ, τη Bundesbank, από τότε που υπάρχουν επίσημα στοιχεία, δηλαδή το 1948.

Με την νέα περικοπή του επιτοκίου, η οποία επιφέρει μείωση του κόστους δανεισμού για τις εταιρείες, επιχειρείται η τόνωση της ευρωπαϊκής οικονομίας, η οποία παρουσίασε μηδενικούς ρυθμούς ανάπτυξης το πρώτο τρίμηνο του έτους.

Σύμφωνα μάλιστα με τις προβλέψεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αλλά και έγκυρων ινστιτούτων, όπως της γερμανικής δεξαμενής σκέψης IfW, η σχεδόν μηδενική ανάπτυξη αναμένεται να συνεχιστεί για το σύνολο του 2003.

Η μείωση του επιτοκίου ήταν ορατή εδώ και εβδομάδες, αλλά οι αγορές διατηρούσαν κάποιες επιφυλάξεις λόγω της προηγούμενης εμπειρίας τους ότι (διακηρυγμένο) πρωταρχικό μέλημα της ΕΚΤ είναι να περιφρουρεί την οικονομία από τον πληθωρισμό.

Ο πρόεδρος της ΕΚΤ Βιμ Ντουίζενπεργκ θεωρείται ότι έδωσε το πράσινο φως για τη μείωση την περασμένη Τρίτη, όταν σε μία ομιλία του στο Βερολίνο σημείωσε ότι το ισχυρό ευρώ (κέρδη 24% έναντι του δολαρίου τον τελευταίο χρόνο) αποτελεί προς το παρόν επαρκή εγγύηση για μη αναζωπύρωση του πληθωρισμού.

Ακόμη και αυτή η μείωση του 0,50% δεν θεωρείται αρκετή για να βοηθήσει την ευρωζώνη να βγεί από την ύφεση. «Βοηθάει την οικονομία, αλλά οι ενδείξεις για ανάκαμψη δεν είναι ισχυρές», λέει ο Κάρστεν Γιούνιους, οικονομολόγος της Dekabank στη Φραγκφούρτη, προβλέποντας λίγη μόλις ώρα μετά τη μείωση των επιτοκίων από την ΕΚΤ, ότι «μπορεί να δούμε και νέα μείωση το δεύτερο εξάμηνο».

Οι αναλυτές έχουν στραμμένο το ενδιαφέρον προς τη συνέντευξη που δίνει ο Βιμ Ντούιζενμπεργκ, για να δουν αν έχει δρομολογήσει νέα μείωση των επιτοκίων. «Αν δούμε ανάκαμψη, θα είναι προς το τέλος του έτους ή στην αρχή του επόμενου», λέει ο Βόλφγκανγκ Λέεζε, διευθύνων σύμβουλος στη Salzgitter, τη δεύτερη σε μέγεθος χαλυβουργική εταιρεία της Γερμανίας.

Η ΕΚΤ έχει μειώσει τα επιτόκια επτά φορές από την αρχή του 2001, ενώ η αμερικανική Federal Reserve 12 φορές και αυτή τη στιγμή το βασικό επιτόκιο στις ΗΠΑ είναι στο 1,25%.

Η μείωση του πληθωρισμού ελευθέρωσε τα χέρια της ΕΚΤ για να προχωρήσει στη μείωση των επιτοκίων. Ο ετήσιος ρυθμός αύξησης των τιμών καταναλωτή έπεσε στο 1,9% τον περασμένο μήνα, το χαμηλότερο του έτους, με τη βοήθεια της ανόδου του ευρώ που έκανε τις εισαγωγές φτηνότερες, τη μείωση των τιμών του πετρελαίου και την αδυναμία της οικονομίας που στέρησε από τους επιχειρηματίες τη δυνατότητα να αυξήσουν τις τιμές.

Η πρόβλεψη του ΔΝΤ αυτή την εβδομάδα επίσης ήταν ότι ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη θα πέσει στο 1,5% τον επόμενο χρόνο.

Σήμερα, επίσης, η Τράπεζα της Αγγλίας αποφάσισε να διατηρήσει αμετάβλητα τα επιτόκιά της, τα οποία βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο 48 ετών στο 3,75%, ενώ η κεντρική τράπεζα της Σουηδίας περιέκοψε τα επιτόκιά της κατά 0,50% στο χαμηλότερο από το 1999, στο 3,00%.

Σημειώνεται ότι οι σουηδικές εξαγωγές εξαρτώνται κατά 40% από την ευρωζώνη και ότι η σουηδική οικονομία έπεσε σε ύφεση το πρώτο τρίμηνο του 2003.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ