36

Ένα νέο εμβόλιο κατά του HIV, που αναπτύχθηκε από την αμερικανική εταιρεία Merck, θα αρχίσει σύντομα να δοκιμάζεται σε ανθρώπους, υπό την επίβλεψη του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα. Πρόκειται για ένα εμβόλιο του οποίου δραστικό συστατικό είναι ένα γυμνό μόριο DNA, σε αντίθεση με την πλειονότητα των εμβολίων που περιέχουν πρωτεΐνες ή DNA «πακεταρισμένο» μέσα σε αδρανοποιημένους ιούς.

Ο HIV ανήκει στην ομάδα των ρετροϊών, των οποίων το γενετικό υλικό αποτελείται από RNA και όχι από DNA. Οι ερευνητές οι οποίοι δημιούργησαν το νέο εμβόλιο μετέγραψαν μέρος της γενετικής πληροφορίας του ιού σε ένα μόριο DNA, το οποίο κωδικοποιεί την παραγωγή ορισμένων πρωτεϊνών του ιού.


Αν το εμβόλιο είναι αποτελεσματικό, το DNA που περιέχει θα εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα, έτσι ώστε να παραχθούν μέσα σε αυτά πρωτεΐνες του HIV.


Οι πρωτεΐνες αυτές προκαλούν την παραγωγή Τ-κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία θα αναγνωρίζουν και θα επιτίθενται στον ιό, εάν αυτός εισέλθει στον οργανισμό.


Η επιστημονική ομάδα του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα σχεδιάζει τώρα να δοκιμάσει το εμβόλιο σε 12 υγιείς εθελοντές, ηλικίας 19 – 55 ετών. Προκειμένου να εξασφαλιστεί η μέγιστη δυνατή κινητοποίηση του ανοσοποιητικού τους συστήματος, οι εθελοντές θα εμβολιαστούν τέσσερις φορές σε διάστημα έξι μηνών. Το πρόγραμμα θα διαρκέσει, συνολικά, 18 μήνες.


Καθώς οι εθελοντές δεν ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου, οι ερευνητές δύσκολα θα μπορέσουν να αποδείξουν πέραν πάσης αμφιβολίας ότι το εμβόλιο είναι αποτελεσματικό. Η ύπαρξη αντισωμάτων στον οργανισμό τους είναι εύκολο να διαπιστωθεί, ωστόσο κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί την αποτελεσματικότητα του σκευάσματος, αν οι εθελοντές δεν έλθουν αποδεδειγμένα σε επαφή με τον ιό.


Οι ερευνητές διευκρινίζουν πως το εμβόλιο δεν είναι σε καμία περίπτωση επικίνδυνο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: