Συνδέθηκαν τελικά οι ηλιακές συστοιχίες στον ISS

68

Οι δύο αστροναύτες, Τζο Τάνερ και Κάρλος Νοριέγκα, κατάφεραν να προσαρμόσουν ύστερα από πετυχημένο διαστημικό «περίπατο» διάρκειας 7,5 ωρών τις δύο μεγαλύτερες και ισχυρότερες ηλιακές συστοιχίες του κόσμου πάνω στο βασικό κορμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).

Οι δύο Αμερικανοί αστροναύτες που πραγματοποίησαν την προσαρμογή των συλλεκτών είχαν εκπαιδευτεί τρία ολόκληρα χρόνια για τη συγκεκριμένη εργασία, ενώ ο τρίτος αστροναύτης, ο Καναδός Μαρκ Γκαρνέα, χειριζόμενος τον ειδικό ρομποτικό βραχίονα «γράπωνε» τους αναδιπλωμένους ηλιακούς συλλέκτες και τους έφερνε στο ακριβές σημείο όπου θα τοποθετούνταν από τους δύο συναδέλφους του.

Για ανεξήγητους μέχρι στιγμής λόγους, ο ένας από τους δύο συλλέκτες δεν κατάφερε να ξεδιπλωθεί πλήρως και συνεχίζει να παρουσιάζει μικρή κλίση. Όπως ανέφεραν οι υπεύθυνοι μηχανικοί της NASA, το «κόλλημα» της μιας συστοιχίας δεν αποτελεί κανένα πρόβλημα για τη μετέπειτα εξέλιξη της αποστολής και την τροφοδοσία του ISS.

«Εξάλλου απομένουν άλλοι δυο διαστημικοί περίπατοι -Τρίτη και Πέμπτη-, όπου οι αστροναύτες θα προσπαθήσουν να επιδιορθώσουν το μικρό αυτό πρόβλημα» δήλωσε ο διευθυντής πτήσεων της NASA Τζον Κάρι, όπως μετέδωσε το CNN.

Η κάθε ηλιακή συστοιχία έχει άνοιγμα 11,5 μέτρων και αποτελείται από 32.800 ηλιακές κυψελίδες. Oι κυψελίδες συλλέγουν ηλιακές ακτίνες τις οποίες μετατρέπουν σε ηλεκτρική ενέργεια που θα τροφοδοτεί τον ISS. Επίσης, μέρος της παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας θα συσσωρεύεται και σε μπαταρίες, οι οποίες θα ενεργοποιούνται, όταν απουσιάζει το ηλιακό φως.

Η NASA προσδοκεί ότι οι ηλιακές κυψέλες θα παράγουν 65 κιλοβάτ στη διάρκεια της μέγιστης απόδοσής τους, δηλαδή τέσσερις φορές περισσότερη ισχύ από ό,τι παράγουν οι ήδη εγκατεστημένες ρωσικές ηλιακές συστοιχίες.

Ο Αμερικανός διοικητής του ISS, Μπιλ Σέπερντ, και οι δύο Ρώσοι κοσμοναύτες, που διαμένουν πάνω από ένα μήνα στο Σταθμό, παραμένουν μονάχα απλοί παρατηρητές των δραστηριοτήτων του πληρώματος του Endeavour. Παρ όλο που το τελευταίο έχει συνδεθεί στο Σταθμό από το Σάββατο, τα δύο πληρώματα θα πρέπει να περιμένουν υπομονετικά μέχρι να εξισορροπηθεί η πίεση του αέρα και στις δύο καμπίνες που ενώνει το Endeavour με τον ISS.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ