Εντοπίστηκαν πρωτεΐνες που χρησιμοποιεί ο ιός HIV για να εξαπλωθεί στον οργανισμό

36

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι μία ομάδα πρωτεϊνών με την ονομασία πρωτεοσώματα χρησιμοποιείται από τον ιό HIV προκειμένου να συγκροτηθούν τα σωμάτια του ιού που στη συνέχεια μολύνουν άλλα κύτταρα. Εργαστηριακές δοκιμές in vitro δείχνουν ότι φάρμακα που αναστέλλουν τη δράση αυτών των πρωτεϊνών μπορούν να εμποδίσουν την εξάπλωση του ιού κατά 98%. Ωστόσο, η δράση τους στον ανθρώπινο οργανισμό δεν είναι ακόμα εξακριβωμένη.

Τα πρωτεοσώματα υπάρχουν σε όλα τα κύτταρα και η φυσιολογική τους λειτουργία είναι να αναγνωρίζουν και να καταστρέφουν τις «γηρασμένες» πρωτεΐνες. Όπως όμως ανακάλυψαν ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων των ΗΠΑ, τα πρωτεοσώματα, και ιδιαίτερα ένα μόριο που ονομάζεται ουμπικιτίνη, είναι απαραίτητα στο τελευταίο στάδιο του κύκλου ζωής του ιού, κατά το οποίο νέοι ιοί σχηματίζονται από τα συστατικά τους.

Τα νέα ιικά σωμάτια εξέρχονται στη συνέχεια από τα κύτταρα «τυλιγμένα» μέσα σε τμήμα της μεμβράνης του κυττάρου και εξαπλώνονται στον οργανισμό, για να μολύνουν άλλα κύτταρα.

Σύμφωνα με το MSNBC, φάρμακα που αναστέλλουν τη δράση των πρωτεοσωμάτων μπορούν in vitro να περιορίσουν δραστικά το σχηματισμό νέων ιών (άρα και την εξάπλωσή τους σε άλλα κύτταρα), όμως οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμα πώς επιδρούν οι αναστολείς αυτοί στα υγιή κύτταρα.

Φάρμακα βασισμένα στους αναστολείς των πρωτεοσωμάτων θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμα για την καταπολέμηση όχι μόνο του ΗIV αλλά και του καρκίνου του προστάτη.

Οι ερευνητές, που δημοσιεύουν τη μελέτη τους στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, σκοπεύουν να δοκιμάσουν τους αναστολείς σε πιθήκους, προκειμένου να εξακριβώσουν εάν δρουν αποτελεσματικά και χωρίς παρενέργειες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ