Συνεχίζονται οι έρευνες για τον Mars Polar Lander

40

Ενα μήνα μετά τη μυστηριώδη εξαφάνιση του Mars Polar Lander, η NASA εξακολουθεί να ψάχνει τα ίχνη του. Η τελευταία θεωρία που αναπτύχθηκε στα γραφεία των επιστημόνων αναφέρεται σε πιθανή προβληματική προσεδάφιση του διαστημικού σκάφους μέσα σε κάποιο μεγάλο κρατήρα του Αρη.

Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει έναν τεράστιο κρατήρα πολλών χιλιάδων τετραγωνικών μιλίων κοντά στο Νότιο Πόλο του πλανήτη, μέσα στον οποίο είναι ενδεχόμενο να βρίσκεται το σκάφος. Ομως το πολύ μικρό του μέγεθος δυσκολεύει μέχρι στιγμής τις προσπάθειες για τον εντοπισμό του από το διαστημικό δορυφόρο που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Αρη.

Οι επιστήμονες θεωρούν ότι κατά την ανώμαλη προσεδάφιση πιθανότατα καταστράφηκαν ολοσχερώς τα μηχανικά πόδια του μικρού σκάφους, με τα οποία θα μετακινείτο από τη στιγμή που θα προσεδαφιζόταν στην επιφάνεια του πλανήτη στις 3 Δεκεμβρίου. Ετσι, σύμφωνα με αυτήν τη θεωρία το Mars Polar Lander ίσως είναι ακόμη σε θέση να λειτουργήσει, αλλά η αδυναμία του να μετακινηθεί το έχει αχρηστεύσει.

Παράλληλα, συνεχίζονται οι προσπάθειες να εντοπιστεί το μεγάλο αλεξίπτωτο του σκάφους που λογικά θα άνοιξε κατά τη διάρκεια της ανώμαλης προσεδάφισης. Το αλεξίπτωτο είναι σχετικά ευκολότερο να εντοπιστεί από το διαστημικό δορυφόρο Mars Global Serveyor, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη εδώ και τρία χρόνια περίπου χαρτογραφώντας την επιφάνειά του.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ