Το Ίδρυμα Β&Μ Gates χρηματοδοτεί την έρευνα για εμβόλιο κατά της φυματίωσης

«Η νέα αυτή δωρεά πρέπει να αποτελέσει το έναυσμα για δράση με στόχο την αντιμετώπιση μιας από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες στον κόσμο», δήλωσε ο Τζι Κόνολι, γενικός διευθυντής της εταιρείας βιοτεχνολογίας Aeras που εδρεύει στο Ρόκβιλ του Μέριλαντ, κοντά στην Ουάσινγκτον και η οποία θα πρωτοστατήσει στην ερευνητική διαδικασία.

«Τα χρήματα αυτά θα επιτρέψουν στην Aeras να επεκτείνει τις συνεργασίες της όσον αφορά την έρευνα, στην Ευρώπη, την Αφρική, την Κίνα και αλλού στον κόσμο, πράγμα που θα επισπεύσει την παρασκευή ασφαλών και αποτελεσματικών εμβολίων», τόνισε ο κ.Κόνολι.

«Όμως, οι επιστημονικές προκλήσεις είναι τεράστιες και η απειλή την οποία αποτελεί η λοιμώδης αυτή νόσος είναι παγκόσμια», πρόσθεσε.

«Χωρίς οικονομική υποστήριξη της έρευνας για την ανακάλυψη νέων εμβολίων δε θα μπορέσουμε ποτέ να εξαλείψουμε τη φυματίωση, την παγκόσμια αυτή απειλή», υπογράμμισε ο κ.Κόνολι.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι θα χρειαστούν πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια τα επόμενα πέντε χρόνια για να χρηματοδοτηθούν οι παγκόσμιες προσπάθειες για την αντιμετώπιση της ασθένειας. Κι αυτό γιατί λόγω της πολυπλοκότητας της νόσου, είναι ανάγκη να παρασκευαστούν πάνω από ένα εμβόλια για ν’ αντιμετωπιστούν οι μεταλλάξεις του βακτηρίου ανάλογα με την περιοχή του κόσμου στην οποία εκδηλώνεται η ασθένεια, με τα στάδια εξέλιξης της μόλυνσης και με τη διαφορετικότητα των πληθυσμών που πλήττονται από αυτήν.

Η Aeras εκτιμά ότι θα χρειαστεί από 400 έως 500 εκατομμύρια δολάρια τα επόμενα πέντε χρόνια για την επίτευξη των στόχων της, δηλαδή την παρασκευή εμβολίων κατά της φυματίωσης, από κοινού με τους συνεργάτες της. Τα 220 εκατομμύρια δολάρια του Ιδρύματος του Bill & Melinda Gates αντιπροσωπεύουν περίπου το ήμισυ της δαπάνης αυτής.

Η φυματίωση είναι αιτία θανάτου 1,4 εκατομμυρίων ανθρώπων κάθε χρόνο στον κόσμο, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ο οργανισμός υπολογίζει σε περίπου 12 δισεκατομμύρια δολάρια το ετήσιο κόστος της νόσου στην παγκόσμια οικονομία. Η Ινδία και η Κίνα αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ του κόστους αυτού.