Η ταινία είναι το πρώτο μέρος της τριλογίας του Μαρκ Ντονκόι για τον Μαξίμ Γκόρκι και περιγράφει τα δύσκολα παιδικά χρόνια του μεγάλου Ρώσου συγγραφέα. Συγκαταλέγεται δε ανάμεσα στα κορυφαία έργα ποιητικού ρεαλισμού στο σοβιετικού κινηματογράφου της δεκαετίας του ΄30.
Ο Αλεξέι Πέτσκωφ, μετέπειτα Μαξίμ Γκόρκι, μένει ορφανός από πατέρα και ζει πλέον στο σπίτι του παππού του. Εκεί παρακολουθεί τους συνεχείς καυγάδες των θείων του για τα κληρονομικά ενώ ο παππούς του δεν χάνει την ευκαιρία να τον ξυλοφορτώνει τακτικά ελπίζοντας έτσι να τιθασεύσει τον πεισματάρικο χαρακτήρα του. Όταν το οικογενειακό τους εργαστήρι καίγεται αναγκάζονται να μετακομίσουν. Τότε αρχίζει μια περίοδος οικονομικής παρακμής που οδηγεί στην πτώχευση. Σ’ αυτή την περιπέτεια ο μικρός Αλέξης έχει για παρηγοριά την αγαπημένη του γιαγιά.
Αλεξέι Λιάρσκι
Ηθοποιός: Βαρβάρα Μασαλιτίνοβα
Ηθοποιός: Μιχαήλ Τρογιανόφσκι
Μαρκ Ντονσκόι