27

Τη σύλληψη των τεσσάρων υπαλλήλων της αυστραλιανής εταιρίας Rio Tinto, οι οποίοι κρατούνται από τις 5 Ιουλίου, ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι κινεζικές αρχές.

Πρόκειται για τον Αυστραλό υπήκοο, Στερν Χου, επικεφαλής του γραφείου της εταιρείας στη Σαγκάη και τρεις Κινέζους υπαλλήλους του γραφείου, οι οποίοι, όπως μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα, αντιμετωπίζουν τις κατηγορίες της «απόκτησης εμπορικών μυστικών» και της «εμπορικής δωροδοκίας».

Σύμφωνα με το πρακτορείο, το οποίο επικαλείται εισαγγελικές πηγές στη Σαγκάη, ο Χου και οι τρεις κινέζοι υπάλληλοι της δεύτερης μεγαλύτερης εταιρείας παραγωγής σιδηρομεταλλευμάτων στον κόσμο, θεωρούνται ύποπτοι για «χρήση αθέμιτων μέσων ώστε να αποκτήσουν εμπορικά μυστικά για τη χαλυβουργία της χώρας».

Το πρακτορείο σημειώνει ότι η κατηγορία που αφορά τα εμπορικά μυστικά μπορεί να επιφέρει ποινές φυλάκισης μέχρι τρία χρόνια ή επτά σε «εξαιρετικά σοβαρές υποθέσεις», αλλά δεν κάνει καμία αναφορά σε κατηγορίες για κλοπή κρατικών μυστικών, για τις οποίες προβλέπονται σκληρότερες ποινές.

Ο Χου είναι Αυστραλός πολίτης κινεζικής καταγωγής και η κατηγορία αφορά στην απόκτηση μυστικών που αφορούν τη στάση της κινεζικής βιομηχανίας χάλυβα στις διαπραγματεύσεις με την εταιρία του.

Η υπόθεση της Ρίο έχει σκιάσει τις ύψους 53 δισ. δολαρίων εμπορικές σχέσεις ανάμεσα στην Αυστραλία και την Κίνα, αλλά η απάλειψη των βαρύτερων κατηγοριών για τους «4» δείχνει μία προσπάθεια να χαλαρώσει η πολιτική ένταση γύρω από το θέμα.

«Οι κατηγορίες κάνουν την υπόθεση εμπορική και όχι κατασκοπεία που να αφορά κρατικά μυστικά», σχολίασε ο Τζέρομ Κοέν του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, ο οποίος είναι ειδικός στα ζητήματα κινεζικού δικαίου.

Μιλώντας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο υφυπουργός εμπορίου της Κίνας, Φου Ζιγινγκ, είπε ότι η υπόθεση θα έχει «δίκαιη ετυμηγορία», διατύπωση που σημαίνει ότι θα πρέπει να θεωρείται βέβαιο ότι θα γίνει η δίκη αν και σύμφωνα με διαπρεπή ποινικολόγο του Πεκίνου, η σύλληψη σημαίνει ότι οι ύποπτοι θα εξακολουθήσουν να κρατούνται και η αστυνομία θα συνεχίσει να ερευνά για διάστημα άλλων δύο μηνών.

Από την πλευρά της, η Rio, η οποία έχει δηλώσει ότι οι υπάλληλοι της δεν διέπραξαν κανένα αδίκημα, αρνήθηκε να σχολιάσει τις συλλήψεις, ενώ εκπρόσωπος του υπουργείου εξωτερικών της Αυστραλίας αρνήθηκε, επίσης, να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο για την ελάφρυνση των κατηγοριών.

Το 2008, η Αυστραλία εξήγαγε στην Κίνα σίδηρο αξίας 15 δισ. δολαρίων, το 41% των συνολικών κινεζικών εισαγωγών.

Στο τηλεγράφημα του «Νέα Κίνα» αναφέρεται επίσης ότι τις τελευταίες ημέρες συνελήφθησαν και αξιωματούχοι της κινεζικής βιομηχανίας χάλυβα ως ύποπτοι για την «παροχή εμπορικών μυστικών» στον Χου.

Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε σε περιοδικό των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών, το Σαββατοκύριακο, η Rio κατασκόπευε τις κινεζικές βιομηχανίες επί έξι χρόνια, με αποτέλεσμα εκείνες σαν πληρώσουν 102 εκατ. δολάρια επιπλέον.

Η αυστραλιανή κυβέρνηση απέρριψε το δημοσίευμα, όμως η μετοχή της Rio υποχώρησε την Τετάρτη έως και 5%.

«Νομίζω ότι με τις συλλήψεις, η Κίνα ήθελε να στείλει ένα μήνυμα στις εταιρείες που δουλεύουν στη χώρα, αλλά αν και ίσως μειωθεί η διεθνής πίεση που ασκείται, δεν πρόκειται να μειωθούν οι ανησυχίες των εταιρειών που δουλεύουν στη χώρα», δήλωσε στέλεχος της εταιρείας συμβούλων Στρατηγικής και Εκτιμήσεων του Ειρηνικού.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters

Ειδήσεις Σήμερα: