Το Ιντερνετικό Ραδιόφωνο Επιβιώνει

Αίσιο τέλος για το ιντερνετικό ραδιόφωνο είχε η διετής προσπάθεια των webcaster να περιορίσουν τα δυσθεώρητα δικαιώματα εκμετάλλευσης των τραγουδιών για να μπορέσουν να επιβιώσουν στο Διαδίκτυο.

Την Τρίτη τρεις σταθμοί υπέγραψαν συμφωνία με την αμερικανική SoundExchange, τον αρμόδιο οργανισμό για τη συλλογή των δικαιωμάτων των δισκογραφικών εταιρειών και των καλλιτεχνών από την αναπαραγωγή των τραγουδιών τους online. Με τη συμφωνία αυτή, την οποία μπορούν να αποδεχτούν κι άλλοι, οι ραδιοφωνικοί σταθμοί στο Διαδίκτυο δεν θα είναι υποχρεωμένοι να καταβάλλουν δικαιώματα ανά τραγούδι: αντ’αυτού μπορούν να επιλέξουν είτε την καταβολή χαμηλότερων δικαιωμάτων ανά τραγούδι ή του 25% των εσόδων τους (τα οποία είναι σήμερα σε χαμηλά επίπεδα).

Η συμφωνία ορίζει ότι ως το 2015 οι σταθμοί θα χρεώνονται από 0,08 του σεντ ανά ακροατή για κάθε τραγούδι που παίζουν, ποσό που θα αυξηθεί στα 0,14 του σεντ το 2015 με τη λήξη της συμφωνίας. Οι μεγάλοι ιντερνετικοί σταθμοί θα πληρώνουν όποιο ποσό είναι μεγαλύτερο (είτε ανά τραγούδι, είτε το 25% των εσόδων τους). Μικρότεροι σταθμοί (με έσοδα μικρότερα του 1,25 εκατομμυρίων δολαρίων) θα καταβάλλουν για δικαιώματα το 10%-14% των πωλήσεών τους ή 7% από τα έξοδά τους, όποιο είναι μεγαλύτερο.

Η μέρα που η μουσική πέθανε

Οι ραδιοφωνικοί σταθμοί δηλώνουν ευτυχείς από την εξέλιξη αυτή. Το 2006 είχαν συνασπιστεί γύρω από το SaveNetRadio.org (το οποίο σήμερα δεν λειτουργεί) και είχαν χαρακτηρίσει την 15η Ιουλίου 2006 ως την «ημέρα που η μουσική πέθανε», καθώς τότε ξεκινούσε η επιβολή των δυσθεώρητων δικαιωμάτων για τους webcaster.

Το κυριότερο επιχείρημά τους ήταν ότι το ιντερνετικό ραδιόφωνο είναι το μόνο μέσο που έχει απομείνει στους νέους καλλιτέχνες να αναδείξουν το ταλέντο τους στο ευρύ κοινό.

Πράγματι, περισσότεροι από 52 εκατομμύρια άνθρωποι άκουγαν μουσική από τους διαδικτυακούς ραδιοφωνικούς σταθμούς τουλάχιστον μια φορά το μήνα το 2006, αριθμός που εκτιμούσαν ότι θα μπορούσε να διπλασιαστεί μέσα σε μια μόλις τριετία.

Όμως, η «εξωφρενική», όπως τη χαρακτήριζαν, αύξηση των δικαιωμάτων εκμετάλλευσης και μάλιστα η αναδρομική εφαρμογή της σχετικής απόφασης από τον Ιανουάριο του 2006 θα οδηγούσαν πολλούς webcaster να σιγήσουν την 15η Ιουλίου, καθώς καλούνταν να πληρώσουν πολύ περισσότερα από τα συνολικά έσοδά τους (έως 1200% των εσόδων τους). Ακόμα και για τους «μεγάλους» Webcaster η αύξηση θα απομυζούσε από το 40% έως το 70% των εσόδων τους.

Ανάμεσα στους ραδιοφωνικούς σταθμούς που απειλήθηκαν και σήμερα δηλώνουν περιχαρείς είναι και το Pandora.com που έχει σταματήσει να «εκπέμπει» εκτός ΗΠΑ. Πρόκειται για έναν σταθμό που έδωσε βήμα σε πολλούς νέους καλλιτέχνες αφού η πρωτοποριακή και δημοφιλής σήμερα υπηρεσία επιτρέπει στους ακροατές να βρουν μουσική σύμφωνη με προγενέστερες επιλογές τους («music genome project»). Η τρέχουσα συμφωνία προκαλεί μεγάλη ανακούφιση, είπε ο επικεφαλής της, Tim Westergren. Η υπηρεσία έχει σήμερα 30 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες και εκτιμάται ότι τα έσοδά της θα φτάσουν φέτος τα 40 εκατομμύρια δολάρια, ελπίζοντας ότι θα αποφέρει κέρδη το 2010.