An Other Cup – Κριτική

Οι folk-pop μπαλάντες είναι εδώ· το ίδιο και οι ήπιες ενορχηστρώσεις, ο αβρός ήχος, η ερμηνευτική ακρίβεια, η ρομαντική θεώρηση της ζωής, τα ειρηνιστικά στιχουργικά αιτήματα. Σαν να μην πέρασε μία μέρα από το 1979 και το αμέσως προηγούμενο pop άλμπουμ του «Back to Earth», το οποίο είχε τότε κυκλοφορήσει ο Yusuf Islam, ή Cat Stevens (όπως ήταν γνωστός προτού ασπαστεί τη μουσουλμανική θρησκεία), ή Steven Demetre Georgiu (όπως είναι το πραγματικό όνομα του καλλιτέχνη που γεννήθηκε τον Ιούλιο του 1948, που είχε Ελληνοκύπριο πατέρα και Σουηδή μητέρα). Σε συνέντευξή του στο BBC, με αφορμή την ερμηνεία του κατά την απονομή των βραβείων Νόμπελ της 11ης Δεκεμβρίου του 2006 στο Όσλο, ο Yusuf επισήμανε ότι επανεμφανίστηκε στο μουσικό προσκήνιο για να προβάλει το μετριοπαθή «μεσαίο χώρο» του ισλάμ. Ωστόσο, οι άμεσες θρησκευτικές αναφορές στα τραγούδια του «An Other Cup» είναι πολύ συγκρατημένες και εξαντλούνται σε ένα κομμάτι εμπνευσμένο από ένα μύστη σούφι του 13ου αιώνα (‘Whispers From A Spiritual Garden») και ορισμένους στίχους του Μωάμεθ που περιλαμβάνει το ένθετο. Ευχάριστη έκπληξη είναι η διασκευή του «Don’t Let Me Be Misunderstood» με έντονη παρουσία εγχόρδων, τα οποία εξασφαλίζουν ένα ευπρόσδεκτο, ιδιαίτερο έντεχνο προφίλ στο πολυδιασκευασμένο κομμάτι, χωρίς να θυσιάζουν την εκφραστική αμεσότητα.