Return To The Sea – Κριτική

Η νέα rock και pop σκηνή του Καναδά δεν λέει να σταματήσει τις εκπλήξεις. Ευτυχώς δηλαδή, γιατί η Βρετανία εδώ και πολλά χρόνια μοιάζει αποχαυνωμένη σε ένα αυτάρεσκο στιλιζάρισμα, ενώ στις ΗΠΑ, που ανέκαθεν προηγούνταν της Γηραιάς Αλβιώνας σε νεωτερισμούς, δεν φαίνεται να υπάρχει ανησυχία για άθροιση των επιμέρους εκλάμψεων σε σκηνή με κοινή ταυτότητα και μαζική προοπτική. Φεύγουμε για Μόντρεαλ λοιπόν, με εισιτήρια και διαμονή πληρωμένα από τους Islands και με -αξιόπιστο- όχημα το ντεμπούτο άλμπουμ τους «Return To The Sea».
Οι Islands είναι το ντουέτο που αποτελείται από τους Nicholas «Neil» Diamonds (φωνητικά, κιθάρα) και J’aime Tambeur (ντραμς, κρουστά), που έγιναν αρχικά γνωστοί ως μέλη των The Unicorns. Το τρίο Unicorns, στο οποίο συμμετείχε επίσης ο κιθαρίστας Alden «Ginger» Penner, κυκλοφόρησε το 2003 τα άλμπουμ «Unicorns Are People, Too» και «Who Will Cut Our Hair When We’re Gone?» στην ετικέτα Alien8. Στο «Return To The Sea», το ντεμπούτο άλμπουμ των Islands, οι Diamonds και Tambeur παρουσιάζουν μια ηχητική πρόταση που αναζητεί και ανακαλύπτει έναν κοινό «lo-fi» τόπο μεταξύ της αισθητικής των Flotation Toy Warning και των Flaming Lips. Tο έργο τους σπεύδουν να υποστηρίξουν πολλοί συντοπίτες τους μουσικοί (μια απόδειξη για την ύπαρξη και την αντίληψη «σκηνής» και κοινότητας, στην οποία προηγουμένως αναφερθήκαμε): οι Richard Reed Parry, Regine Chassagne και Tim Kingsbury των Arcade Fire, η Sarah Neufeld των Bell Orchestre, οι Dan Boeckner και Spencer Krug των Wolf Parade. Η συμμετοχή του μπασίστα Patrice Agbokou από το Τόνγκο χαρίζει μια ευπρόσδεκτη αύρα αφρικανικής pop ρυθμικότητας, ιδιαίτερα σε τραγούδια όπως το «Rough Gem», το οποίο γεφυρώνει την απόσταση ανάμεσα στους Squeeze και τον Paul Simon της εποχής του «Graceland».
Η παραγωγή είναι πλούσια, σχεδόν σπάταλη· οι ενορχηστρώσεις, πολυεπίπεδα δομημένες και ασυνήθιστες· οι αναπτύξεις των συνθέσεων, λιγότερο ανατρεπτικές από εκείνες των Unicorns αλλά με ένα διαφορετικό τρόπο περιπετειώδεις.
Συνολικά το «Return To The Sea» είναι ένα άλμπουμ που αποζημιώνει τον ακροατή σε κάθε διαδοχική ακρόαση, αποκαλύπτοντας ιδέες και προτείνοντας δοκιμές από εκείνες που διεκδικούν με πείσμα και αφοσίωση νέους ρόλους και νέα λειτουργικότητα για την pop του σήμερα και του αύριο.