43

Δεκαεπτά Ισπανοί στρατιώτες, που υπηρετούσαν στις ΝΑΤΟϊκές δυνάμεις στο Αφγανιστάν σκοτώθηκαν την Τρίτη, όταν το στρατιωτικό ελικόπτερο τύπου Puma στο οποίο επέβαιναν συνετρίβη στα δυτικά της χώρας, κοντά στην πόλη Χεράτ.

Το θάνατο των 17 στρατιωτών επιβεβαίωσε το ισπανικό υπουργείο Αμυνας και στη σχετική ανακοίνωση αναφέρεται ότι από το δυστύχημα δεν υπάρχουν επιζώντες.

Ο υπουργός Αμυνας της Ισπανίας Χοσέ Μπόνο δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να δέχθηκε επίθεση το ελικόπτερο. «Μπορεί να ήταν ατύχημα ή μπορεί να υπήρξε επίθεση από έξω», δήλωσε ο Μπόνο στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. «Τα αίτια δεν έχουν εξακριβωθεί ακόμα με βεβαιότητα» σημείωσε.

Ο κρατικός ραδιοσταθμός RNE μετέδωσε ακόμα ότι το μοιραίο ελικόπτερο ακολουθούσε ένα δεύτερο, το οποίο πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στην ίδια περιοχή, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν αρκετοί επιβαίνοντες σε αυτό.

Από την πλευρά του το ΝΑΤΟ επιβεβαίωσε την πληροφορία, χωρίς ωστόσο να αναφερθεί σε αριθμό θυμάτων.

«Ναι, έχουμε μία αναφορά που κάνει λόγο για συντριβή ενός ελικοπτέρου. Γνωρίζουμε ότι ορισμένοι στρατιώτες σκοτώθηκαν» δήλωσε η εκπρόσωπος τύπου της πολυεθνούς Δύναμης Ασφάλειας και Σταθεροποίησης στο Αφγανιστάν (ISAF) Αντρια Τόλαν, τονίζοντας ότι το ελικόπτερο συνετρίβη ενώ πραγματοποιούσε άσκηση.

Στο Αφγανιστάν υπηρετούν συνολικά 850 Ισπανοί στρατιώτες. Αποστολή τους είναι να εγγυηθούν την ασφάλεια της χώρας εν όψει των βουλευτικών εκλογών που προγραμματίζονται για τις 18 Σεπτεμβρίου.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό