Η γενετική διαφοροποίηση του ανθρώπου από τον χιμπατζή τον καθιστά πιο επιρρεπή στον καρκίνο

Ουάσιγκτον: Το εξελικτικό μονοπάτι που χώρισε τον άνθρωπο από τον χιμπατζή πριν από πέντε εκατομμύρια χρόνια ίσως έκανε το ανθρώπινο σπέρμα πιο ισχυρό αλλά παραδόξως έκανε τον άνθρωπο πιο επιρρεπή στον καρκίνο, σύμφωνα με δανέζικη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Public Library of Science Biology.

Μια σύγκριση των γονιδίων του χιμπατζή με αυτά του ανθρώπου δείχνει ότι μια συγκέντρωση γονιδίων, μοναδικά στους ανθρώπους σε περιοχές που σχετίζονται με τη παραγωγή του σπέρματος και τον καρκίνο, κάνουν τον άνθρωπο μοναδικό αλλά και ταυτόχρονα πιο επιρρεπή στον καρκίνο.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης με επικεφαλής τον Δρ Ράσμους Νίλσεν μελέτησε το γονιδίωμα του χιμπατζή χρησιμοποιώντας 13.731 γενετικές ακολουθίες, οι οποίες διαφοροποιούν περισσότερο τον άνθρωπο από τον χιμπατζή.

Ο Δρ Νίλσεν γνώριζε ότι τα γονίδια που σχετίζονται με την όσφρηση, την παραγωγή του σπέρματος και την καταπολέμηση των βακτηρίων και των ιών ήταν πιθανόν να διαφέρουν. «Ενώ περιμέναμε να βρούμε γονίδια που εμπλέκονται στην όσφρηση, την σπερματογένεση και την ανοσοποιητική αντίδραση μεταξύ των 50 εξεταζόμενων γονιδίων, προς μεγάλη μας έκπληξη ανακαλύψαμε μια μεγάλη ποσότητα γονιδίων που σχετίζονται με τον καρκίνο, ειδικότερα τα γονίδια που εμπλέκονται στην απόπτωση», εξηγεί ο Δρ Νίλσεν.

«Είναι εκπληκτικό να ανακαλύπτεις μια τόσο μεγάλη αναλογία γονιδίων που σχετίζονται με την ανάπτυξη των όγκων και τον έλεγχο αυτή της διαδικασίας», συμπληρώνει ο Δανός ερευνητής.

Στον καρκίνο, τα κύτταρα χάνουν την ικανότητα της αυτοκαταστροφής όταν γίνονται ελαττωματικά. Ο κυτταρικός κύκλος (η διαδικασία δια της οποίας τα κύτταρα ενεργοποιούνται, διαχωρίζονται και αναπτύσσονται σε δυο ξεχωριστά κύτταρα) επίσης διαταράσσεται.

«Η εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων δια της απόπτωσης είναι μια από τις κύριες διαδικασίες που χρησιμοποιεί ο οργανισμός για την καταπολέμηση του καρκίνου. Η σχέση που εντοπίσαμε ότι τα γονίδια αυτά εμπλέκονται στον πολλαπλασιασμό ίσως εμπλέκονται στην σπερματογένεση», αναφέρει ο Δρ Αντριου Κλαρκ του Πανεπιστημίου Κορνελ που συμμετείχε στη μελέτη.

Η απόπτωση είναι γνωστό ότι εξοντώνει και τα αναπτυσσόμενα σπερματικά κύτταρα πριν ωριμάσουν. Αλλά η εξελικτική διαδικασία μπορεί να παρενέβη σε αυτή τη διαδικασία, επιτρέποντας σε μεγαλύτερη ποσότητα σπέρματος να ωριμάσει, αλλά μεταφέροντας τη μετάλλαξη στην επόμενη γενιά.

Ο Δρ Κλαρκ λέει ότι και οι χιμπατζήδες εκδηλώνουν καρκίνο, αλλά μέχρι σήμερα κανένας επιστήμονας δεν τους έχει μελετήσει εις βάθος για να διαπιστωθεί αν αυτό συμβαίνει στην ίδια έκταση και με τον ίδιο τρόπο όπως στον άνθρωπο.

health.in.gr