Το κάπνισμα διπλασιάζει τον κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας

Λονδίνο: Οι καπνιστές έχουν διπλάσιο κίνδυνο να εκδηλώσουν εκφύλιση ωχράς κηλίδας σχετιζόμενη με την ηλικία, μια οφθαλμολογική πάθηση που μπορεί να προκαλέσει μέχρι και τύφλωση στην τρίτη ηλικία, σύμφωνα με βρετανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο British Journal of Ophthalmology.

Το μάτι λειτουργεί σαν μία φωτογραφική μηχανή. Το φως περνάει μέσα από το φακό της μηχανής και εστιάζεται στο φιλμ. Στο μάτι, το φως περνάει μέσα από τον κερατοειδή και το φακό και εστιάζεται στον αμφιβληστροειδή. Οι φωτοϋποδοχείς του αμφιβληστροειδούς συγκεντρώνουν την ενέργεια του φωτός και τη μετατρέπουν σε οπτική εικόνα στον εγκέφαλο, μέσω του οπτικού νεύρου.

Μόνο ένα πολύ μικρό κομμάτι του αμφιβληστροειδούς (η ωχρά κηλίδα) είναι ικανή να ξεχωρίζει λεπτομέρειες, όπως τα χαρακτηριστικά ενός προσώπου ή τις λέξεις μιας σελίδας. Αυτή η λεπτομερής όραση ονομάζεται κεντρική όραση. Το υπόλοιπο του αμφιβληστροειδούς μας δίνει την περιφερική όραση, που δεν είναι ικανή να αναγνωρίζει λεπτομέρειες. Οι εκφυλιστικές αλλαγές στην ωχρά κηλίδα οδηγούν σε απώλεια της κεντρικής όρασης, αλλά όχι και της περιφερικής. Δηλαδή, δεν τυφλώνεται κανείς από αυτή την κατάσταση.

H ωχρά κηλίδα αποτελείται από επιμέρους στρώματα. Φωτοευαίσθητα κύτταρα (κώνοι) παράγουν τη λεπτομερή, κεντρική όραση, ενώ δύο υποκείμενα στρώματα τρέφουν (χοριοειδής) και απομακρύνουν άχρηστες ουσίες από αυτά τα κύτταρα (μελάγχρουν επιθήλιο).

Η εκφύλιση της ωχράς σχετίζεται τις περισσότερες φορές με την ηλικία. Οι περισσότεροι ασθενείς παρατηρούν προβλήματα στην όραση μετά τα 50. Επίσης, παρατηρείται μεγαλύτερη συχνότητα στους καπνιστές. Διακρίνεται στην ξηρά και την υγρά μορφή.

Ερευνητική ομάδα της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου με επικεφαλής την Δρ Αστριντ Φλέτσερ έθεσε υπό ιατρική παρακολούθηση περισσότερους από 4.000 Βρετανούς ηλικίας 75 ετών και άνω και συνέλεξε στοιχεία σχετικά με το κάπνισμα, την κατανάλωση αλκοόλ και τα καρδιαγγειακά νοσήματα.

Τα άτομα που είχαν διακόψει το κάπνισμα για περισσότερα από 20 χρόνια δεν αντιμετώπιζαν αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης εκφύλισης της ωχράς κηλίδας, ενώ εκείνοι που κάπνιζαν είχαν διπλάσιες πιθανότητες να έχουν εκφύλιση ωχράς κηλίδας σχετιζόμενη με την ηλικία, συγκριτικά με τους μη καπνιστές.

health.in.gr