31

Ένα ακόμη σημαντικό πλήγμα στη θανατική ποινή έφερε η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, που ορίζει ότι δεν επιτρέπεται να καταδικάζονται πλέον στην εσχάτη των ποινών όσοι ήταν κάτω των 18 ετών, όταν διέπραξαν τις εγκληματικές πράξεις.

Στις ΗΠΑ υπάρχουν 19 πολιτείες που προβλέπουν τις εκτελέσεις και για άτομα κάτω των 18 ετών. Η απόφαση μάλιστα του Ανωτάτου Δικαστηρίου ελήφθη τη Δευτέρα με οριακή πλειοψηφία (5-4).

Το θετικό είναι ότι η απόφαση θα έχει άμεση εφαρμογή και σώζει τη ζωή περίπου 70 ανήλικων καταδικασθέντων στην εσχάτη των ποινών.

Πρόκειται για το δεύτερο μεγαλύτερο πλήγμα στους υποστηρικτές της θανατικής ποινής τα τελευταία τρία χρόνια. Το 2002, είχαν απαγορευτεί οι εκτελέσεις των νοητικά καθυστερημένων, με αναφορά στην όγδοη τροποποίηση του αμερικανικού Συντάγματος.

Αλλες χώρες -εκτός των ΗΠΑ- στις οποίες προβλέπεται η επιβολή της θανατικής ποινής σε ανηλίκους είναι το Ιράν, το Πακιστάν, η Κίνα και η Σαουδική Αραβία.

Συνολικά, στις Ηνωμένες Πολιτείες υπάρχουν 3.400 θανατοποινίτες σε 38 πολιτείες, οι οποίες επιτρέπουν την επιβολή της εσχάτης των ποινών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press