Κόμπι vs Σακίλ στο πιο «καυτό» παιχνίδι της κανονικής περιόδου του ΝΒΑ

71

Χριστούγεννα… στο παρκέ θα κάνουν οι άσοι του ΝΒΑ το Σάββατο. Το εορταστικό μενού περιλαμβάνει τις αναμετρήσεις Ιντιάνα Πέισερς-Ντιτρόιτ Πίστονς και Λος Αντζελες Λέικερς-Μαϊάμι Χιτ, με τη μονομαχία ανάμεσα σε Κόμπι και Σακίλ να κλέβει την παράσταση.

Το παιχνίδι των Λέικερς με τους Χιτ στις 10 το βράδυ του Σαββάτου (ώρα Ελλάδας) μαγνητίζει τα βλέμματα των απανταχού μπασκετόφιλων σε όλο τον κόσμο και αποτελεί το «κλου» της κανονικής περιόδου του ΝΒΑ, καθώς οι δύο άσπονδοι φίλοι καλούνται να διασταυρώσουν τα ξίφη τους πάνω στο παρκέ, αφού βέβαια πρώτα, καθ όλη τη διάρκεια της σεζόν, τα έχουν διασταυρώσει εκτός γηπέδων, με εκατέρωθεν «εμπρηστικές» δηλώσεις στα μέσα ενημέρωσης.

Ο «Σακ» μάλιστα τα είπε και… τραγουδιστά στον Κόμπι, καθώς στον τελευταίο του δίσκο συμπεριέλαβε ένα τραγούδι με κάθε άλλο παρά… κολακευτικές αναφορές στον άσο των Λέικερς και πρώην συμπαίκτη του. Μεταξύ άλλων, ο Ο Νιλ δεν παρέλειψε, πάντα μέσω των στίχων του, να «καυτηριάσει» τη δίκη του Μπράιαντ για τη γνωστή υπόθεση βιασμού μιας υπαλλήλου σε ξενοδοχείο του Κολοράντο.

Από την άλλη, ο Κόμπι ήταν αυτός που, καθ όλη τη διάρκεια της περσινής σεζόν, όταν και οι δύο αγωνίζονταν ακόμη στους Λέικερς, έριχνε λάδι στη φωτιά της χρόνιας αντιπαράθεσής τους, απειλώντας διαρκώς με αποχώρηση από τους Λέικερς και επικρίνοντας τον τρόπο παιχνιδιού του «ψηλού».

Ο Σακίλ πάντως ουδέποτε έμεινε με σταυρωμένα χέρια. Απαντώντας και αυτός με ανάλογα σχόλια στις δηλώσεις του Μπράιαντ, έδωσε τροφή στα μέσα ενημέρωσης για πολυάριθμα άρθρα και πηχιαίους τίτλους, κάνοντας φυσικά τον Φιλ Τζάκσον να… πονοκεφαλιάζει.

Στο πρόσφατο βιβλίο του πάντως ο Τζάκσον παίρνει θέση σαφώς υπέρ του Σακίλ, επιρρίπτοντας ευθύνες στον Κόμπι και τον υπέρμετρο εγωισμό του. Εγωισμός που μάλλον αποδεικνύεται όχι μόνο από την αγωνιστική συμπεριφορά του Μπράιαντ στους φετινούς -χωρίς Τζάκσον και Ο Νιλ- Λέικερς, όπου η συχνότερη πάσα που δίνει είναι αυτή από το αριστερό του χέρι στο δεξί και τανάπαλιν, αλλά και από το νέο μέτωπο που άνοιξε πρόσφατα, αυτή τη φορά με τον Καρλ Μαλόουν.

Γεγονός πάντως είναι ότι οι φετινοί Λέικερς δεν εμπνέουν και απόλυτη εμπιστοσύνη στους φίλους τους. Προσπαθώντας να επαναφέρουν το showtime της δεκαετίας του 80 σε μια εποχή που ελάχιστα το επιτρέπει -ακόμα και στο ΝΒΑ-, βασίζονται υπέρ του δέοντος πάνω στον Μπράιαντ, ο οποίος απολαμβάνει της απόλυτης εμπιστοσύνης του Ρούντι Τομγιάνοβιτς και πλήρους ελευθερίας κινήσεων στο παρκέ.

Από την άλλη, οι Χιτ βασίζονται περισσότερο στο ομαδικό και οργανωμένο παιχνίδι, με άξονα τον Σακίλ και τον εκπληκτικό γκαρντ Ντουέιν Ουέιντ, που διανύει εξαιρετική περίοδο φόρμας. Παραδοσιακά άλλωστε το μπάσκετ στην Ανατολή παίζεται πιο οργανωμένα και με περισσότερη έμφαση στις άμυνες.

Όπως και να έχει, η αναμέτρηση του Staples Center αποτελεί το ιδανικό δώρο για τους απανταχού φίλους του μπάσκετ. Η ατμόσφαιρα αναμένεται ηλεκτρισμένη και ο οικοδεσπότης Κόμπι κάθε άλλο παρά θα υποδεχτεί με ανοιχτές αγκάλες τον επισκέπτη Σακίλ. Ποιος θα νικήσει; Η απάντηση λίγο μετά τα μεσάνυχτα του Σαββάτου (ώρα Ελλάδας)…

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ