Νέο λογισμικό διευκολύνει την περιήγηση των ρομπότ της NASA στον Αρη

36

Οι δίδυμοι ρομποτικοί γεωλόγοι της NASA, που επιβεβαίωσαν ότι ο Αρης ήταν κάποτε ένας υγρός πλανήτης, αναβαθμίστηκαν στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου με νέο λογισμικό και επανεκκίνησαν τους υπολογιστές τους την Τρίτη ώστε να συνεχίσουν την περιήγησή τους με νέες δυνατότητες.

Θα μπορούν να καλύπτουν μεγαλύτερες αποστάσεις στη διάρκεια της ημέρας, να εξοικονομούν ενέργεια τη νύχτα και να επιδιορθώνουν αυτόματα τυχόν προβλήματα του κεντρικού υπολογιστή τους.

Την περασμένη εβδομάδα το Spirit ολοκλήρωσε την κύρια αποστολή του, διάρκειας 90 ημερών, ενώ και το Opportunity θα καλύψει σύντομα τις εργασίες που απαιτούνται για να κριθεί η αποστολή του επιτυχής. H NASA εξασφάλισε κονδύλι επιπλέον 15 εκατ. δολαρίων για να παρατείνει την εξερεύνηση μέχρι τον Σεπτέμβριο. Καθένα από τα ρομπότ θα καλύψει συνολική απόσταση άνω του ενός χιλιομέτρου.

Σύμφωνα με το Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια, το νέο λογισμικό προσφέρει τρεις σημαντικές βελτιώσεις: Πρώτον, τροποποποιεί το πρόγραμμα αυτόματης πλοήγησης ώστε τα ρομπότ να διανύουν μεγαλύτερες αποστάσεις στη διάρκεια της ημέρας. Το υπάρχον λογισμικό ορισμένες φορές «κολλάει» όταν τα οχήματα συναντούν εμπόδια που δεν μπορούν εύκολα να παρακαμφθούν. Επίσης, απαιτεί από τα ρομπότ να κάνουν συνεχείς στάσεις για να φωτογραφίζουν τον περιβάλλοντα χώρο και να δημιουργούν τρισδιάστατους χάρτες.

Η δεύτερη αλλαγή επιτρέπει στα εξερευνητικά οχήματα να ανακάμπτουν ταχύτερα από σφάλματα λογισμικού όπως αυτό που άφησε «ανάπηρο» το Spirit για δύο εβδομάδες τον Ιανουάριο. Μετά την επανεκκίνηση, το ρομπότ συμπίεσε τα αρχεία που είχε αποθηκεύσει στη μνήμη flash και έτσι αύξησε το διαθέσιμο αποθηκευτικό χώρο από τα δύο στα 3,3 MB.

Η τρίτη αλλαγή αφορά περισσότερο το Opportunity. Παρέχει τη δυνατότητα «βαθιάς νάρκης» ώστε να εξοικονομείται ενέργεια τις ώρες αδράνειας. Ένα από τα θερμαντικά στοιχεία τοιυ ρομπότ έχει «κολλήσει» στην κατάσταση On και σπαταλά ηλεκτρισμό.

Το Opportunity βρίσκεται στην Ισημερινή Πεδιάδα (Meridiani Planum), όπου εντόπισε ενδείξεις ότι η περιοχή ήταν κάποτε μια ρηχή θάλασσα, άγνωστης έκτασης.

Το Spirit περιηγείται στον Κρατήρα Γκούσεβ, στην άλλη πλευρά του πλανήτη, μια αβαθή λεκάνη διαμέτρου 140 χιλιομέτρων στην οποία επίσης κυλούσε κάποτε υγρό νερό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ