Δύο δημοσιογράφοι νεκροί και τρεις τραυματίες από την επίθεση στο Palestine

51

Ουκρανικής καταγωγής εικονολήπτης του Reuters και Ισπανός συνάδελφός του από το Tele 5 σκοτώθηκαν, ενώ τρεις ακόμη απεσταλμένοι του βρετανικού ειδησεογραφικού πρακτορείου τραυματίστηκαν σοβαρά λόγω της ισχυρής έκρηξης που σημειώθηκε περίπου στις 11:00 (ώρα Ελλάδος) στο ξενοδοχείο της Βαγδάτης Palestine. Για ανταπόδοση πυρών που δέχθηκαν από ελεύθερους σκοπευτές κάνουν λόγο οι ΗΠΑ.

Στο νοσοκομείο Σαν Ραφαέλ της Βαγδάτης νοσηλεύονται εκτός κινδύνου η λιβανικής καταγωγής Σάμια Νακχούλ, ο Ιρακινός φωτογράφος Φαλέχ Χεϊμπέρ και ο Βρετανός Πολ Πασκάλ, στο σύνολό τους εργαζόμενοι για το Reuters.

Στα τραυματά του υπέκυψε ο 35χρονος ουκρανικής καταγωγής εικονολήπτης του Reuters Τάρας Πρότσιουκ (βρίσκονταν στο μπαλκόνι του δωματίου του την ώρα της έκρηξης, όπως έγινε γνωστό από συναδέλφους του), καθώς και ο 37χρονος Ισπανός συνάδελφός του Χοσέ Κόουζο, ο οποίος είχε τραυματιστεί στη δεξιά κνήμη και το πρόσωπο.

Κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων στην Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ στο Κατάρ, ο ταξίαρχος Βίνσεντ Μπρουκς βεβαίωσε πως το ξενοδοχείο Palestine δεν αποτελούσε στρατιωτικό στόχο και επανέλαβε πως ερρίφθησαν πυρά κατά των στρατιωτών από την οροφή του. Δήλωσε πως το περιστατικό διερευνάται και προς το παρόν δεν υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες.

Το αμερικανικό Πεντάγωνο χαρακτήρισε «τραγικό» το θάνατο των δύο δημοσιογράφων, προσθέτοντας πως «λαμβάνουμε όλα τα μέτρα για να αποτρέπονται οι θάνατοι αμάχων». Την αλληλεγγύη της ελληνικής προεδρίας και τη συμπαράστασή της στους δημοσιογράφους που βρίσκονται και εργάζονται κάτω από πολύ δύσκολες πολεμικές συνθήκες στη Βαγδάτη, εξέφρασε και ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Παπανδρέου, ο οποίος είχε τηλεφωνικές επαφές για το θέμα με τον ύπατο εκπρόσωπο της ΕΕ για την ΚΕΠΠΑ Χαβιέ Σολάνα και τον Αμερικανό βοηθό υφυπουργό Εξωτερικών Μαρκ Γκρόσμαν.

Απεσταλμένοι διεθνών ειδησεογραφικών μέσων αποκλείουν, πάντως, το ενδεχόμενο παρουσίας ελεύθερων σκοπευτών στην οροφή του ξενοδοχείου. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Αμερικανό στρατηγό Μπάφορντ Μπλάουντ, διοικητή της 3ης Μεραρχίας Πεζικού των ΗΠΑ, «ένα άρμα μάχης δεχόταν πυρά ελαφρών όπλων και ρουκετοβόλων από το ξενοδοχείο και έβαλε εναντίον του στόχου».

Γερμανός εικονολήπτης μαγνητοσκόπησε τη σκηνή κατά την οποία αμερικανικό τεθωρακισμένο άρμα που ήταν σταθμευμένο σε γέφυρα σκόπευσε με το πυροβόλο του και εν συνεχεία άνοιξε πυρ. Η έκρηξη σημειώθηκε στον 15ο όροφο, όπου διαμένει η αποστολή του Reuters. Ζημιές προκλήθηκαν και στον 14ο και 17ο όροφο του ξενοδοχείου.

Στο ξενοδοχείο Palestine -το οποίο εκκενώθηκε προσωρινά μετά την έκρηξη- διαμένουν συνολικά 190 δημοσιογράφοι δυτικών ειδησεογραφικών μέσων.

Η Διεθνής Ομοσπονδία Δημοσιογράφων (IFJ) καταδίκασε με δριμύτητα την επίθεση κατά του ξενοδοχείου, κάνοντας λόγο για εγκλήματα πολέμου, οι δράστες των οποίων -όπως επισήμανε- πρέπει να προσαχθούν στη Δικαιοσύνη. Τη λύπη της για το θάνατο και τον τραυματισμό δημοσιογράφων εξέφρασε και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, υπογραμμίζοντας ότι προκειμένου να εξαχθούν συμπεράσματα για το εάν επρόκειτο περί εσκεμμένης ενέργειας ή μη θα πρέπει πρώτα να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες έρευνες.

Θλίψη για το θάνατο δημοσιογράφων εξέφρασε και το αμερικανικό Πεντάγωνο, εμμένοντας στα περί ανταπόδοσης πυρών από ελεύθερους σκοπευτές. Νωρίτερα, πάντως, Βρετανός στρατιωτικός από το Κατάρ είχε δηλώσει ότι επρόκειτο για λάθος. Ανάλογη εκτίμηση εξέφρασε και το Διεθνές Ινστιτούτο Τύπου (ΙΡΙ).

Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με πηγή του ισπανικού υπουργείου Αμύνης, θα ζητηθούν από την Ουάσινγκτον εξηγήσεις για την επίθεση του αμερικανικού άρματος μάχης εναντίον του Palestine. Mέχρι τότε η ισπανική κυβέρνηση συνέστησε στους δημοσιογράφους της να εγκαταλείψουν την Βαγδάτη.

Τελευταία ενημέρωση: 19:40

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ