Και ο πόνος είναι θέμα γονιδίων

Ουάσιγκτον: Η αντιμετώπιση του πόνου από τον κάθε άνθρωπο είναι θέμα γονιδίων, όπως υποστηρίζει μια ομάδα Αμερικανών νευρολόγων σε σχετικό άρθρο που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Science.

Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, η αντίληψη του πόνου διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ένα απλό χτύπημα μπορεί για κάποιον να φαντάζει ανώδυνο και σε κάποιον άλλο να προκαλεί υπερβολικό άλγος.

Ωστόσο, μέσω της νέας έρευνας καταδεικνύεται ότι η αντοχή στον πόνο σχετίζεται μερικώς με τη δράση ενός συγκεκριμένου γονιδίου, το οποίο φέρει την ονομασία COMT και εκκρίνει ένα ένζυμο, το οποίο μεταβολίζει τη χημική ουσία ντοπαμίνη, η οποία λειτουργεί ως νευροδιαβιβαστής.

Στην ουσία το γονίδιο COMT συμβάλλει στη ρύθμιση της παραγωγής ενδορφινών, χημικών ουσιών που παράγονται από τον ανθρώπινο εγκέφαλο και, μεταξύ άλλων, συμβάλλουν στην αντιμετώπιση του πόνου.

Το γονίδιο COMT συναντάται, όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, στον οργανισμό, σε δύο παραλλαγές. Η πρώτη περιέχει το αμινοξύ «μεθιονίνη» και το γονίδιο ονομάζεται met-COMT και η δεύτερη περιέχει το αμινοξύ «βαλίνη» και το γονίδιο φέρει την ονομασία val-COMT.

Στο πλαίσιο της έρευνας οι Αμερικανοί ερευνητές πραγματοποίησαν τομογραφίες εκπομπής ποζιτρονίων (ΡΕΤ) σε 29 υγιή άτομα και στη συνέχεια τούς προκάλεσαν τεχνητό πόνο, μέσω ενέσεων αλατούχου ορού στην προωτιαία χώρα, σε μια προσπάθεια προσομοίωσης του αποκαλούμενου συνδρόμου κροταφογναθικής άρθρωσης.

Το πείραμα διήρκεσε συνολικά 20 λεπτά κατά τη διάρκεια των οποίων οι εθελοντές της έρευνας αξιολογούσαν, κάθε 15 δευτερόλεπτα, το μέγεθος του πόνου που ένιωθαν.

Όπως αποδείχθηκε, τα άτομα που είχαν δύο αντίγραφα του γονιδίου val-COMT εμφάνιζαν μεγαλύτερη αντοχή στον πόνο και μπορούσαν να υπομείνουν μεγαλύτερες δόσεις ενέσιμου αλατούχου ορού. Στην εν λόγω κατηγορία ατόμων η παραγωγή ενδορφινών ήταν πολύ μεγάλη, κάτι που επιβεβαίωσαν τεχνικά και οι τομογραφίες.

Στον αντίποδα, τα άτομα που είχαν δύο αντίγραφα του γονιδίου met-COMT ένιωθαν το μεγαλύτερο πόνο ακόμη και με μικρές ποσότητες ενέσιμου αλατούχου ορού και η παραγωγή ενδορφινών από τον εγκέφαλο ήταν μικρή.

Όπως υποστηρίζουν οι ερευνητές, η νέα ανακάλυψη θα βοηθήσει σημαντικά τους ιατρούς όσον αφορά την πρόληψη του πόνου και θα παράσχει πολύτιμα στοιχεία σχετικά με την ανταπόκριση του ασθενούς σε συγκεκριμένους τύπους φαρμακευτικής αγωγής.

health.in.gr