36

Η Εθνική Υπηρεσία Απεικόνισης και Χαρτογράφησης των ΗΠΑ (NIMA) αγόρασε από την εταιρεία Space Imaging τα αποκλειστικά δικαιώματα για τις δορυφορικές φωτογραφίες του Αφγανιστάν, παρ όλο που οι εικόνες από τους αμερικανικούς κατασκοπευτικούς δορυφόρους θεωρούνται πολύ καλύτερες.

Η κίνηση αυτή εκτιμάται ότι εξυπηρετεί δύο σκοπούς: αφενός παρέχει στις αμερικανικές στρατιωτικές υπηρεσίες επιπλέον στοιχεία για την εμπόλεμο ζώνη, αφετέρου εμποδίζει οποιαδήποτε κυβέρνηση ή ιδιώτη να «κρυφοκοιτάξει» τις εξελίξεις στην περιοχή.


H εκπρόσωπος της NIMA, Τζόαν Μίαρς, επιβεβαίωσε ότι η υπηρεσία σύναψε συμφωνία με τη Space Imaging για την αποκλειστική εκμετάλλευση των εικόνων που αφορούν στην περιοχή όπου διεξάγεται η επιχείρηση Διαρκής Ελευθερία. Το συμβόλαιο υπογράφηκε στις 8 Οκτωβρίου -λίγες μόλις ημέρες μετά τις αναφορές για πολυάριθμα θύματα μεταξύ των αμάχων στην πρωτεύσουσα του Αφγανιστάν Καμπούλ, όπως μεταδίδει το BBC.


Πάντως, η αμερικανική κυβέρνηση έχει ούτως ή άλλως το δικαίωμα να απαγορεύσει σε περίοδο πολέμου τη διανομή εικόνων που έχουν ληφθεί από δορυφόρους που εκτοξεύθηκαν από τις ΗΠΑ. Αν όμως το Πεντάγωνο είχε προτιμήσει την τακτική αυτή, είναι πιθανό ότι θα είχε να αντιμετωπίσει μηνύσεις από εταιρείες ΜΜΕ, για παραβίαση της νομοθεσίας που αφορά στην ελευθερία του Τύπου (Freedom of Information Act).


Το συμβόλαιο με τη Space Imaging εκτιμάται ότι κόστισε στη NIMA αρκετά εκατομμύρια δολάρια. «Ήταν μια υπέροχη εμπορική συναλλαγή» σχολίασε ο Μαρκ Μπρέντερ της εταιρείας, χωρίς όμως να αποκαλύψει το ύψος του συμβολαίου. Οι εικόνες από το δορυφόρο Ikonos της εταιρείας κοστίζουν συνήθως έως και 200 δολάρια ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο, ενώ η συχνή κάλυψη της περιοχής μπορεί να ανεβάσει το κόστος κατά 3.000 δολάρια.


Ο δορυφόρος Ikonos έχει διακριτική ικανότητα ενός μέτρου, δηλαδή στις φωτογραφίες που μεταδίδει διακρίνονται αντικείμενα με μέγεθος ένα μέτρο ή περισσότερο. «Μπορείς να μετρήσεις τα αυτοκίνητα σε ένα χώρο στάθμευσης, να διακρίνεις τα ηφιφορτηγά από τα σεντάν και να βρεις τι χρώμα έχουν» αναφέρει ο Μπρέντερ.


Η αναλυτικότητα των αμερικανικών κατασκοπευτικών δορυφόρων είναι μυστική. Σύμφωνα όμως με τον Στίβεν Αφτεργουντ, ειδικό στις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες και μέλος της Ομοσπονδίας Αμερικανών Επιστημόνων, η διακριτική ικανότητά τους φτάνει τα δέκα μόλις εκατοστά.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: