Με μια μανούβρα εξαιρετικής ακρίβειας ο Mars Odyssey στοχεύει τον Αρη

1

Με μια «εξεζητημένη» διόρθωση στην ταχύτητα του βολιστήρα Mars Odyssey που έγινε χθες βράδυ, οι μηχανικοί του Jet Propulsion Laboratoryτης NASA οδήγησαντη συσκευή να φτάσει στον προορισμό της μερικά χιλιόμετρα από το αρχικό σημείο στόχευσης. Ο βολιστήρας βρίσκεται αυτήν τη στιγμή 142 περίπου εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη Γη και τριάμισι εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τον Αρη και κατευθύνεται προς τον πλανήτη με 82.800 χιλιόμετρα την ώρα (23 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο) σε σχέση με τον Ήλιο. Θα φτάσει στον Αρη στις 4:26 το πρωί της 24ης Οκτωβρίου ώρα Ελλάδας.

Η μανούβρα αφορούσε σε μια μεταβολή της ταχύτητας του Mars Odyssey κατά 0,28 χιλιόμετρα την ώρα, δηλαδή 0,33% της ταχύτητάς του. Αυτή η μεταβολή θα αυξήσει το χαμηλότερο σημείο της τροχιάς του περί τον Αρη κατάμερικά χιλιόμετρα, έτσι ώστε να αποφύγει τη μεγάλη θύελλα που μαίνεται εδώ και τρεις μήνες στον Αρη. Οι μικροί κινητήρες του βολιστήρα έκαψαν για τρία μόλις δευτερόλεπτα.

Στις 24 Οκτωβρίου ο κύριος κινητήρας θα λειτουργήσει20 περίπου λεπτά και θα φρενάρει το βολιστήρα σε μία ελλειπτική τροχιά μεγάλης εκκεντρότητας με περίοδο 17 ωρών γύρω από τον Αρη. Στη συνέχεια, αφού επιβεβαιωθούν τα δεδομένα της τροχιάς θα ξαναλειτουργήσει ώστε να φρενάρει το σκάφος ακόμα περισσότερο σε μία τροχιά περιόδου 11 ωρών. Κατόπιν, το σκάφος θα κατέβει σιγά σιγά στα ανώτερα ατμοσφαιρικά στρώματα του πλανήτη, ώστε η αεροδυναμική αντίσταση να το φρενάρει λίγο σε κάθε περιστροφή εξοικονομώνταςπολυτιμότατα καύσιμα.

Η κατάληξη θα είναι μία πολική κυκλική τροχιά σε ύψος 400 χιλιομέτρων έπειτα από δύο περίπουεβδομάδες αεροφρεναρίσματος. Το σκάφος θα κάνει παρατηρήσεις με τις οποίεςθα κατανοήσουμε τον Κόκκινο Πλανήτη καλύτερα και ειδικότερα το κλίμα του και τη γεωλογική του ιστορία. Θα γίνει έρευνα για την ύπαρξη νερού και την ύπαρξη περιβάλλοντος που θα μπορούσε να ευνοήσει την ύπαρξη ζωής.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ