Με μια από τις συναρπαστικότερες από τις 48 νίκες της εκθαμβωτικής του καριέρας, την οποία πέτυχε μόλις στην τελευταία Ειδική Διαδρομή της Ουαλίας, ο Sebastien Loeb έγινε ο πρώτος άνθρωπος της ιστορίας με 11 νίκες σε μια σεζόν και φυσικά η Citroen επέστρεψε πανηγυρικά στην κορυφή του κόσμου, κατακτώντας ξανά το πρωτάθλημα κατασκευαστών μετά το 2005. Πλέον, δεν υπάρχει αγώνας του WRC που να μην έχει κατακτήσει ο Γάλλος!


Με τον Dani Sordo να είναι ασφαλής στην τρίτη θέση, που ήταν αρκετή για να χαρίσει τον τίτλο κατασκευαστών στη γαλλική ομάδα, ο αγωνιστικός διευθυντής της Citroen -Olivier Quesnel- άναψε το «πράσινο φως» στον Sebastien να ρισκάρει και να διεκδικήσει τη νίκη.


Τη νύχτα η θερμοκρασία της Ουαλίας έπεσε τέσσερις βαθμούς υπό το μηδέν και, συνεπώς, ο Jari-Matti Latvala που εκκινούσε πρώτος τις Ειδικές, έχασε χρόνο. Μετά τις πρώτες δοκιμασίες της τρίτης και τελευταίας μέρας του αγώνα, το προβάδισμά του μειώθηκε από 7,3 σε 1,4 δευτερόλεπτα!


Ο Φινλανδός είχε μια δύσκολη στιγμή, όταν γλίστρησε και με τη βοήθεια του αναχώματος επέστρεψε στο δρόμο. «Είναι αρκετά δύσκολο, διότι ορισμένες φορές έχεις πολλή πρόσφυση στα φρένα και άλλες ξαφνικά συναντάς πάγο. Προσπαθώ να οδηγήσω όσο ταχύτερα μπορώ σε αυτές τις συνθήκες, αλλά αν ο Seb είναι ταχύτερος δεν μπορώ να κάνω τίποτα», είπε ο J.-M. Latvala.


Ο S. Loeb συμπλήρωσε: «Ήταν καλή μάχη, προσπάθησα πάρα πολύ. Είναι πολύ δύσκολο – ο δρόμος είναι παγωμένος και είναι δύσκολη η οδήγηση. Ξεκίνησα τις Ειδικές ταχύτερος, αλλά ο Jari-Matti γινόταν όλο και ταχύτερος και στο τέλος δεν μπορούσα να πιάσω το ρυθμό του. Έχανα χρόνο και δεν ξέρω γιατί». Και κατέληξε: «Ακολουθώ τις γραμμές του, αλλά μέχρι να καταλάβω ότι πηγαίνουν προς το χαντάκι έχω ήδη μπει στην τροχιά τους»!


Έτσι λοιπόν, οι δύο τελευταίες ειδικές του Ράλι Ουαλίας αναμενόταν συναρπαστικές. Στην πρώτη από αυτές, ο Sebastien έκοψε ολοκληρωτικά τα «φτερά» του J.-M. Latvala. Ήταν 9,2 δευτερόλεπτα ταχύτερος! Ωστόσο, οι αγωνοδίκες είδαν την τηλεμετρία και εκτίμησαν ότι ο Γάλλος είχε κάνει πρόωρη εκκίνηση.


Στον «Seb» επιβλήθηκε ποινή δέκα δευτερολέπτων και, κατά συνέπεια, αντί να είναι πρώτος με προβάδισμα 7,8 δευτερολέπτων, ήταν και πάλι δεύτερος – υστερόντας κατά 2,2 δευτερόλεπτα από τον J.-M. Latvala! Ο S. Loeb δεν μπορούσε να το πιστέψει και επιφυλάχθηκε να σχολιάσει το θέμα αφότου έβλεπε τα δεδομένα.


Σε κάθε περίπτωση, όμως, η τελευταία Ειδική του αγώνα θα ήταν εντελώς απρόβλεπτη. Οι δύο μονομάχοι της νίκης πίεσαν λυσσαλέα, αλλά ο Sebastien ήταν ταχύτερος σε κάθε split. Αρχικά μείωνε τη διαφορά από τον Jari-Matti Latvala. Ο Φινλανδός έφτασε πρώτος στον τερματισμό της Ειδικής και αμέσως είπε: «Πίεσα όσο μπορούσα. Δεν μπορώ να οδηγήσω καλύτερα. Αν χάσω, ο καλύτερος οδηγός θα κερδίσει».


Ο Sebastien Loeb πέρασε τον τερματισμό 4,9″ ταχύτερος. Ο «Seb» κέρδισε το Ράλι Ουαλίας με διαφορά 2,7 δευτερολέπτων! Και, μάλιστα, υπερκαλύπτοντας ποινή άλλων δέκα δευτερολέπτων στις δύο τελευταίες Ειδικές!


Μετά το τέλος του αγώνα, κρίνοντας από τα πλάνα της κάμερας που βρισκόταν στο εσωτερικό της Citroen C4 WRC του Γάλλου, οι αγωνοδίκες απέσυραν την ποινή – και η τελική διαφορά τόυ S. Loeb από τον J.-M. Latvala οριστικοποιήθηκε στα 12,7 δευτερόλεπτα.


«Αυτή η νίκη ήταν αληθινά απίστευτη. Δεν μου άρεσε, ο αγώνας έκρυβε πολλές παγίδες με τον πάγο και χωρίς πληρώματα ανγνωρίσεων, οπότε το τριήμερο δεν ήταν τόσο ευχάριστο, αλλά σήμερα ήταν πολύ συναρπαστική μάχη με τον Jari-Matti. Έκανα ό,τι μπορούσα στην τελευταία ειδική», δήλωσε ο Γάλλος – που ενισχύει όλο και περισσότερο τον τίτλο του «πιο επιτυχημένου οδηγού της ιστορίας των ράλι»!


Πίσω από τον Dani Sordo, που είχε λάβει από τη Citroen ρητή εντολή να μην ρισκάρει, τερμάτισε ο Petter Solberg. Ο Νορβηγός είπε ότι το Subaru Impreza WRC08

auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: