Ένα μικρό σφάλμα -μια έξοδος από το δρόμο στην τέταρτη σημερινή Ειδική Διαδρομή- δεν ήταν αρκετό για να χάσει ο Sebastien Loeb τη διαφορά ασφαλείας στην κορυφή του Ράλι Ιρλανδίας, κατά τη δεύτερη ημέρα του πρώτου φετινού αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.


Ο Γάλλος κέρδισε τις υπόλοιπες πέντε Ειδικές της ημέρας και διατήρησε τη διαφορά του από τον δεύτερο, Dani Sordo, στα περίπου 70 δευτερόλεπτα – παρότι έπειτα από την μικροέξοδό του αισθανόταν κραδασμούς στο σύστημα διεύθυνσης της Citroen C4 WRC.


Ο πρωταθλητής, που έχασε 15 δευτερόλεπτα στο συμβάν της 12ης Ειδικής του αγώνα, εξήγησε: Η βροχή άρχισε να εξασθενεί αλλά οι δρόμοι κρύβουν παγίδες σε πολλά σημεία με στάσιμα νερά. Είχαμε πληροφορίες από το πλήρωμα ασφάλειας, όμως με περίμενε μια έκπληξη σε ένα σημείο που βγήκα λίγο στο γρασίδι.


Τώρα το αυτοκίνητό μου έχει κραδασμούς – είτε υπάρχει λάσπη στους τροχούς είτε κάτι έχει υποστεί ζημιά. Ίσως χρειαστεί να αλλάξω το σύστημα διεύθυνσης, αλλά είναι εντάξει, είπε στο τέλος της Ειδικής και συνέχισε για να κερδίσει τις δύο επόμενες μέχρι τη διανυκτέρευση.


Στην ίδια Ειδική ο Dani Sordo έχασε περίπου δέκα δευτερόλεπτα όταν του έσβησε ο κινητήρας της C4 WRC, αλλά κατά τα άλλα ήταν αλάνθαστος και διατήρησε το επιβλητικό 1-2 της Citroen. Βεβαίως, το απόγευμα δεν είχε και την πίεση του Mikko Hirvonen.


Ο 29χρονος Φινλανδός έμεινε πάνω από ένα λεπτό μακριά από τον Ισπανό και τη δεύτερη θέση όταν, στο πρωινό loop, ένα πρόβλημα στο σύστημα διεύθυνσης του Ford Focus WRC τον άφησε χωρίς υποβοήθηση στους πλημμυρισμένους, από την καταρρακτώδη βροχή, δρόμους του νησιού.


Ο Φινλανδός, που κέρδισε τη 12η Ειδική εκμεταλλευόμενος τις μικρές ατυχίες των οδηγών της Citroen, είπε: Οι συνθήκες κρύβουν παγίδες ακόμα, αλλά δεν θα αφήσω πολύ το γκάζι γιατί δεν θέλω να χάσω τον οδηγικό μου ρυθμό. Είναι κρίμα που είχα αυτό το πρόβλημα με το σύστημα διεύθυνσης σήμερα καθώς ήλπιζα να μείνω στη μάχη με τον Dani. Αλλά τώρα είναι πολύ σημαντικό να πάρουμε τους βαθμούς, συνεπώς θα προσπαθήσω να τερματίσω.


Ο Jari Matti Latvala, που επέστρεψε σήμερα έπειτα από την εγκατάλειψη της Παρασκευής, σημείωσε τον τρίτο χρόνο στη 12η (πρώτη απογευματινή) Ειδική, έχοντας αλλάξει τις ρυθμίσεις της πίσω ανάρτησης. Τελείωσε την Ειδική με ένα σπασμένο εμπρός δεξί τροχό, ενώ την Παρασκευή είχε σπάσει την εμπρός ανάρτηση προσκρούοντας σε βράχο. Χρειάζεσαι πολλή αυτοπεποίθηση σε αυτούς τους δρόμους, είπε.


Η μόνη μάχη που φαίνεται ότι θα κρατήσει το ενδιαφέρον την τρίτη και τελευταία ημέρα του αγώνα (Κυριακή 01/02) θα είναι για την τέταρτη θέση, καθώς ο Chris Atkinson έκανε σήμερα την προέλασή του μετά τα λάθη της Παρασκευής και έφτασε σε απόσταση σχεδόν πέντε δευτερολέπτων από τον Henning Solberg.


Ο Νορβηγός αισθάνεται εξαιρετικά με το Ford Focus WRC της Stobart Ford, ωστόσο είναι αποδεδειγμένο ότι η Citroen C4 WRC του C. Atkinson αποδίδει καλύτερα στην άσφαλτο. Ακόμα και στα χέρια ενός οδηγού που κάνει το ντεμπούτο του με αυτή, όπως ο Αυστραλός πρώην εργοστασιακός της Subaru.


Η δεύτερη μέρα ήταν πολύ καλύτερη από την πρώτη – με χρόνους μέσα στην τριάδα στις περισσότερες Ειδικές, είπε ο C. Atkinson. Στις τρεις απογευματινές Ειδικές σημείωσε από έναν δεύτερο, τρίτο και τέταρτο χρόνο, αφήνοντας σαφείς ενδείξεις ότι με ένα ανταγωνιστικό αυτοκίνητο είναι πια ικανός να πρωταγωνιστήσει.


Μπορείτε να φανταστείτε ότι στις πιο δύσκολες συνθήκες που έχω αγωνιστεί ποτέ, με ένα νέο αυτοκίνητο εντελώς διαφορετικό από το προηγούμενο, μου πήρε μια μέρα και μία νύχτα για να το σκεφτώ. Κοιμήθηκα το βράδυ και γύρισα πολύ ταχύτερος, κατέληξε ο C. Atkinson.


Τέλος, ο Sebastien Ogier πήρε με άνεση της έκτη θέση από τον Matthew Wilson, καθώς στην τελευταία Ειδική της ημέρας χάλασαν οι υαλοκαθαριστήρες του Focus του Αγγλου. Ωστόσο, ο Γάλλος με την πρωινή του έξοδο έχασε κάθε ελπίδα να λάβει μέρος στη μάχη για την 4η θέση. Τελικά, δήλωσε ότι στόχος του είναι να αποκτήσει εμπρειρία και να μάθει τις Ειδικές της Ιρλανδίας.


Διαβάστε τα αναλυτικά αποτελέσματα του 2ου σκέλους του Ράλι Ιρλανδίας στην επίσημη ιστοσελίδα του WRC.


auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: