Ράλι Αυστραλίας 2009: Ο πρώτος τελικός μεταξύ M. Hirvonen και S. Loeb

Ο πρώτος από τους τρεις τελικούς του πιο ενδιαφέροντος Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι των τελευταίων ετών ξεκινά την Πέμπτη (03/09), με τον 10ο φετινό αγώνα του WRC στην Αυστραλία και με τον Mikko Hirvonen (Ford) να προσπαθεί να πετύχει το ακατόρθωτο: Να πάρει το πρωτάθλημα από τον Sebastien Loeb της Citroen.

Μετά τους πρώτους πέντε φετινούς αγώνες και τις ισάριθμες νίκες του Γάλλου, φαινόταν ότι και το WRC 2009 θα εξελιχθεί σε διαδικαστικό περίπατο του S. Loeb. Ωστόσο, ατυχίες και λάθη του Seb στους επόμενους τέσσερις αγώνες έδωσαν την ευκαιρία στον Φινλανδό να κάνει το χατ-τρικ στην Ελλάδα, στην Πολωνία και στη Φινλανδία και να ανέβει στην κορυφή της βαθμολογίας, με διαφορά τριών βαθμών από τον Γάλλο.

Είναι κρίσιμο ράλι για το πρωτάθλημα. Θα προσπαθήσω να κερδίσω – αλλά αν δεν τα καταφέρω, θα διεκδικήσω όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς. Σε έναν αγώνα να μην βαθμολογηθώ, το πρωτάθλημα θα τελειώσει για μένα φέτος, δήλωσε ο Mikko.

Ο Φινλανδός θα εκκινήσει στην Αυστραλία το 100ό του παγκόσμιο ράλι, στη χώρα όπου το 2006 πέτυχε την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC. Έχω καλή προϊστορία σε νέα ράλι, αν και δεν αισθάνομαι ότι κάνω κάτι διαφορετικό στις αναγνωρίσεις ή στον αγώνα. Αυτό είναι νέο ράλι και δεν ξέρω τι να περιμένω.

Οι δρόμοι το 2006 που κέρδισα είναι διαφορετικοί από τους φετινούς. [Οι παλιοί] ήταν καλυμμένοι με χαλίκια που γλιστρούσαν, αλλά από ό,τι καταλαβαίνω οι νέοι δρόμοι τώρα έχουν πιο παραδοσιακό χώμα, το οποίο μου ταιριάζει περισσότερο, κατέληξε ο Mikko Hirvonen.

Την ίδια στιγμή ο Sebastien Loeb, που διεκδικεί το έκτο διαδοχικό του παγκόσμιο πρωτάθλημα, είπε: Στόχος μας είναι να κερδίσουμε, ή τουλάχιστον να τερματίσουμε μπροστά από τον Mikko. Όπως είναι τα πράγματα τώρα, ο τρόπος με τον οποίο θα τελειώσει το πρωτάθλημα είναι στα χέρια μου.

Αν κερδίσω τα τρία τελευταία ράλι, θα γίνω παγκόσμιος πρωταθλητής. Η αποστολή μου θα γίνει πιο περίπλοκη αν ο Mikko με κερδίσει σε ένα από αυτά τα ράλι. Αυτό το τριήμερο θα είναι πολύ ενδιαφέρον, διότι ο Mikko είναι πολύ δυνατός στα γρήγορα χώματα, ειδικά με Ειδικές που είναι νέες για όλους.

Επίσης, κρίσιμες θα είναι και οι αναγνωρίσεις των νέων δρόμων. Όχι μόνο για την ακρίβεια των σημειώσεών μας, αλλά και για την ποιότητα των πληροφοριών που θα παρέχουμε στην ομάδα ώστε να πετύχουμε τις ιδανικές ρυθμίσεις. Αισθάνομαι ξεκούραστος έπειτα από τις διακοπές των τελευταίων τεσσάρων εβδομάδων, αλλά πάντοτε είναι δύσκολο να βρεις το ρυθμό σου μετά από ένα μήνα που δεν έχεις οδηγήσει ανταγωνιστικά.