Formula 1: M.Schumacher – Ο άνθρωπος της βροχής πήρε και το GP Eυρώπης

Την 39η νίκη της καριέρας του και 4η της φετινής χρονιάς πέτυχε ο Michael Schumacher στο Grand Prix Ευρώπης, στον έκτο και πιο θεαματικό αγώνα από την αρχή του πρωταθλήματος.

Δίνοντας οδηγικό ρεσιτάλ υπό βροχή στην πίστα του Nurburgring, ο Γερμανός οδηγός της Ferrari προηγήθηκε στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα περνώντας μπροστά από τον Mika Hakkinen, που ξεκίνησε πρώτος, μόλις άρχισε η βροχόπτωση.

Οι αλλεπάλληλες έξοδοι των οδηγών στο βρεγμένο οδόστρωμα της πίστας, και οι επισκέψεις στα pit για αλλαγή ελαστικών βροχής άλλαξαν συχνά τη σειρά κατάταξης. Οι εγκαταλείψεις έφθασαν τις 12, ενώ ο N.Heidfeld δεν ξεκίνησε τον αγώνα καθώς αποκλείστηκε μετά τα χρονομετρημένα δοκιμαστικά που του έδωσαν τη δέκατη τρίτη θέση, αφού το μονοθέσιο βρέθηκε ελαφρύτερο κατά 2 κιλά του προβλεπόμενου βάρους (600 κιλά με οδηγό και υγρά).

Ο αγώνας εξελίχθηκε σε μία οδηγική δοκιμασία ικανοτήτων των οδηγών υπό βροχή, με τους Pedro de la Rosa, Jean Alesi, Giancarlo Fisichella και Jos Verstappen -άσχετα με το τελικό αποτέλεσμα ή τις εγκαταλείψεις- να ξεχωρίζουν για την επίδοσή τους, μεταθέτοντας συχνά το επίκεντρο του ενδιαφέροντος, στο μεταξύ τους συναγωνισμό.

Η στρατηγική των δύο pit stop για τη Ferrari και τη McLaren διαφοροποιήθηκε όχι μόνο χρονικά, αλλά και ποσοτικά, δίνοντας το πλεονέκτημα στο Γερμανό οδηγό της ιταλικής ομάδας. Συγκεκριμένα, ο Michael Schumacher μπήκε στα pit και τις δύο φορές νωρίτερα από τον κύριο αντίπαλό του Mika Hakkinen, εφοδιασμένος τη δεύτερη φορά με περισσότερα καύσιμα. Ο αξιοθαύμαστος τρόπος που οδηγεί στη βροχή, παρά το βάρος των καυσίμων, του έδωσε τόση χρονική διαφορά, ώστε μετά το δεύτερο ανεφοδιασμό του οδηγού της McLaren, ο Schumacher να συνεχίσει επικεφαλής της κούρσας, μέχρι το τέλος.

Ο Mika Hakkinen, αδυνατώντας να ακολουθήσει το ρυθμό του Γερμανού οδηγού της Ferrari στη βροχή, περιορίστηκε στη δεύτερη θέση, ενώ ο Rubens Barrichello κάνοντας και ένα τρίτο pit stop-αστραπή, τερμάτισε 4ος, πίσω από τον David Coulthard, που έδειξε ανήμπορος να παλέψει για κάτι καλύτερο σε συνθήκες ολισθηρότητας και μειωμένης ορατότητας.

Η βροχή έδωσε την ευκαιρία στους θεατές να παρακολουθήσουν ένα θεαματικό αγώνα, όχι μόνο στην κορυφή, αλλά και στο συναγωνισμό των υπόλοιπων οδηγών, αφού η μειωμένη πρόσφυση, επιφέροντας εξίσωση των διαφορών ισχύος, τους έδωσε την ευκαιρία για έναν αγώνα που όλοι θα θυμούνται καιρό…

Η τελική κατάταξη και οι εγκαταλείψεις :

Οι βαθμολογίες Οδηγών – Κατασκευαστών.

Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών μετά το Grand Prix Ευρώπης.

auto.in.gr