Μικροτσίπ ανιχνεύει εγκαίρως τον καρκίνο του προστάτη

Λονδίνο: Ο καρκίνος του προστάτη θα είναι πια δυνατόν να ανιχνεύεται σε πρώιμα στάδια μέσω ειδικής μικροσυσκευής που ανακαλύφθηκε από τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ, οι οποίοι δημοσίευσαν πρόσφατα τα αποτελέσματα της μελέτης τους στο έντυπο Nature Biotechnology.

Το μικροτσίπ λειτουργεί ανιχνεύοντας ειδικές πρωτεΐνες, γνωστές ως PSA, οι οποίες ανευρίσκονται σε υψηλά ποσοστά στο αίμα ανδρών που πρόκειται να αναπτύξουν καρκίνο του προστάτη.

Η σπουδαιότητα της μεθόδου έγκειται στο γεγονός ότι η νέα συσκευή μπορεί να ανιχνεύσει επίπεδα της πρωτεΐνης PSA έως και κατά 20 φορές χαμηλότερα από αυτά που εντοπίζονται από τις ήδη υπάρχουσες. Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση και άλλων ασθενειών που παράγουν χαρακτηριστικού τύπου πρωτεΐνες, οι οποίες συσσωρεύονται στα ούρα ή στο αίμα, όπως το AIDS και ο καρκίνος του μαστού.

Η συσκευή είναι ένα ειδικό μικροσκοπικό ραβδίο, φτιαγμένο από νιτρίδιο σιλικόνης (το ίδιο υλικό που χρησιμοποιείται και για την κατασκευή μικροεπεξεργαστών), που δρα επάγοντας την προσκόλληση των πρωτεϊνών. Έχει το μέγεθος τρίχας και κάμπτεται καθώς οι πρωτεΐνες που ανιχνεύονται προσκολλώνται επάνω του. Όσο μεγαλύτερη είναι η συγκέντρωση των πρωτεϊνών τόσο αυξάνεται η κλίση της συσκευής, η οποία στη συνέχεια υπολογίζεται μέσω laser. Ένα άλλο πλεονέκτημα της συσκευής είναι το γεγονός ότι ο τρόπος κατασκευής της επιτρέπει τον ταυτόχρονο υπολογισμό της συγκέντρωσης και άλλων ουσιών.

Εκπρόσωπος του Βρετανικού Κέντρου Αντικαρκινικών Ερευνών δήλωσε στο BBC ότι καλωσορίζεται οποιαδήποτε τεχνική θα μπορούσε να βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου σε πρώιμο στάδιο.

«Τις περισσότερες φορές, τα οριακά αυξημένα επίπεδα PSA που ανιχνεύονται σε ασυμπτωματικούς άνδρες οφείλονται σε άλλα νοσήματα και όχι σε καρκίνο του προστάτη. Η ευαισθησία της νέας συσκευής θα πρέπει πρώτα να αποδειχθεί και γι΄ αυτό οφείλουμε να εξετάζουμε τα πράγματα με συγκρατημένη αισιοδοξία. Η επιτυχία αυτής της μεθόδου ως δοκιμασίας διαλογής (screening test), όσον αφορά στη χρησιμότητά της για τη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη σε πρώιμο στάδιο, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το αν θα τα καταφέρουμε να αποφύγουμε να θυσιάσουμε την ακρίβειά της στο βωμό της αυξημένης ευαισθησίας της» συμπλήρωσε ο ίδιος .

health.in.gr