Το διαστημικό λεωφορείο Discovery προσεδαφίστηκε στο ακρωτήριο Κανάβεραλ

36

Με καθυστέρηση μιας ώρας, εξαιτίας των βροχοπτώσεων στην περιοχή του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στη Φλόριντα, το διαστημικό λεωφορείο Discovery προσγειώθηκε στις 21.23 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη, μεταφέροντας πίσω στη Γη τρεις αστροναύτες που πέρασαν σχεδόν μισό έτος στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Το διαστημικό λεωφορείο τέθηκε εκτός τροχιάς με τρεις διαδοχικές πυροδοτήσεις των κινητήρων του, στις 20:17 ώρα Ελλάδος, και διέσχισε την ατμόσφαιρα με το πυρίμαχο κάλυμμά του να αναπτύσσει θερμοκρασίες έως και πάνω από 1.300 βαθμούς Κελσίου.

Η επιχείρηση καθυστέρησε μία περίπου ώρα, εξαιτίας της αυξημένης νεφοκάλυψης και της βροχόπτωσης στο ακρωτήριο Κανάβεραλ. Η βροχή δεν θέτει σε κίνδυνο το σκάφος, αλλά μπορεί να προκαλέσει φθορές στα πυρίμαχα πλακίδια που το καλύπτουν.

Το Discovery αποσυνδέθηκε τη Δευτέρα από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, για να μεταφέρει πίσω στη Γη το δεύτερο μόνιμο πλήρωμά του, που παρέμεινε στο τροχιακό συγκρότημα 5,5 μήνες. Οι δύο Αμερικανοί αστροναύτες και ο Ρώσος κοσμοναύτης θα χρειαστούν αρκετές εβδομάδες, ή και μήνες, για να συνηθίσουν και πάλι τη βαρύτητα του μητρικού τους πλανήτη.

Ο νέος κυβερνήτης του σταθμού, Φρανκ Κάλμπερστον, προετοιμάζεται με τους δύο συγκατοίκους του για την άφιξη του ρωσικού σκάφους ανεφοδιασμού Progress στις 13.00 ώρα Ελλάδας την Πέμπτη. Το πανομοιότυπο Progress, που βρίσκεται προς το παρόν συνδεδεμένο με τη μονάδα Unity του συγκροτήματος, θα αποσυνδεθεί και θα αφεθεί να καταστραφεί φλεγόμενo στην ατμόσφαιρα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ