Ελπιδοφόρα τα αποτελέσματα των πρώτων κλινικών δοκιμών αντικαρκινικών εμβολίων

36

Δύο πειραματικά εμβόλια, που μπορούν ίσως να σταματήσουν -ή ακόμη και να αντιστρέψουν- την ανάπτυξη των καρκινικών όγκων, παρουσιάστηκαν σε συνάντηση του Αμερικανικού Συλλόγου Κλινικής Ογκολογίας την Κυριακή.

Πρόκειται για εμβόλια για την καταπολέμηση του καρκίνου του πνεύμονα και του ορθού, τα οποία έχουν στόχο να κινητοποιήσουν το αμυντικό σύστημα του ίδιου του ασθενούς, προκειμένου να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα.

«Είναι πιθανόν να εισερχόμαστε σε μια νέα εποχή στη θεραπεία με εμβολιασμούς» δήλωσε ο δρ. Τζον Νεμιουνάιτις, επικεφαλής των δοκιμών του εμβολίου GVAX της Cell Genesys για τον καρκίνο του πνεύμονα. Το εμβόλιο αποτελείται από καρκινικά κύτταρα που έχουν ακτινοβοληθεί και τροποποιηθεί γενετικά, ώστε να εκκρίνουν μια ορμόνη που διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Στις δοκιμές συμμετείχαν 30 ασθενείς, από τους οποίους οι 22 βρίσκονταν σε προχωρημένα στάδια της ασθένειας και οι οκτώ σε αρχικά. Στο 18% των ατόμων με προχωρημένο καρκίνο οι όγκοι εξαφανίστηκαν εντελώς ή συρρικνώθηκαν κατά το ήμισυ και πλέον· σε τρεις ασθενείς οι μεταστατικοί όγκοι εξαφανίστηκαν, σε έναν παρατηρήθηκε μείωση του μεγέθους τους κατά 50% και πάνω, και σε τρεις ακόμη ασθενείς η πρόοδος της νόσου σταμάτησε.

Από τους οκτώ ασθενείς στα αρχικά στάδια του καρκίνου, οι επτά φαίνεται να έχουν απαλλαχθεί από τη νόσο για μια περίοδο επτά μηνών, κατά μέσο όρο.

Σε μια δεύτερη δοκιμή, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ χρησιμοποίησαν τροποποιημένα ανοσοποιητικά κύτταρα για να επιτεθούν στον καρκίνο του ορθού. Πρόκειται για τα λεγόμενα δενδριτικά κύτταρα, τα οποία «καθοδηγούν» τα Τ-λεμφοκύτταρα να αναγνωρίσουν και να καταστρέψουν ξένα κύτταρα τα οποία έχουν εισέλθει στον οργανισμό.

Το εμβόλιο οδήγησε σε βελτίωση ή σταθεροποίηση της κλινικής κατάστασης σε τέσσερις από τους δώδεκα ασθενείς που συμμετείχαν στις προκαταρκτικές δοκιμές.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα εμβόλια κατά του καρκίνου μπορούν ίσως να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες, όπως η χειρουργική αφαίρεση του όγκου και οι χημειοθεραπείες, προκειμένου να καταστραφούν τα εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα, που μπορούν να μεταναστεύσουν σε άλλες περιοχές του σώματος και να δημιουργήσουν νέους όγκους (μετάσταση).

«Ίσως μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τα εμβόλια κατά του καρκίνου για να προλαμβάνουμε την ασθένεια μάλλον, παρά να τη θεραπεύουμε» δήλωσε ο δρ. Λόρενς Φονγκ, επικεφαλής της μελέτης του Στάνφορντ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ