68

Το διαστημόπλοιο Mars Odyssey της NASA τράβηξε τις πρώτες του φωτογραφίες με την κάμερα πολλαπλής χρήσης, THEMIS, λίγο πριν απομακρυνθεί για τα καλά από τη «γειτονιά» της Γης και συνεχίσει το ταξίδι του προς τον Αρη.

Οι φωτογραφίες ήταν μέρος της διαδικασίας ελέγχου και ρύθμισης του Συστήματος Απεικόνισης Θερμικής Ακτινοβολίας (THEMIS), μιας κάμερας πολλαπλής χρήσης, που είναι ένα από τα τρία επιστημονικά όργανα του διαστημικού οχήματος.


Το σύστημα απεικόνισης πρόκειται να μελετήσει την αρειανή επιφάνεια στο ορατό και υπέρυθρο φάσμα, γεγονός που θα συμβάλει στον προσδιορισμό της φύσης των ορυκτών της. Επίσης, θα χαρτογραφήσει τη γεωμορφολογία του Αρη με ανάλυση συγκρίσιμη με εκείνη του γήινου τροχιακού δορυφόρου Landsat της NASA.


«Η επιστημονική ομάδα έκανε εκπληκτική δουλειά. Οι φωτογραφίες είναι εντυπωσιακές, ειδικά εάν αναλογιστούμε πόσο μακριά βρίσκεται ήδη το Odyssey. Πρόκειται για τις πρώτες -έως σήμερα- υπέρυθρες θερμικές απεικονίσεις της Γης από το Διάστημα» δήλωσε ο υπεύθυνος ερευνητής του THEMIS, δρ. Φίλιπ Κρίστενσεν, του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Αριζόνα.


Η «ορατή» φωτογραφία εμφανίζει τη σκοτεινή πλευρά του νότιου πόλου της Γης· την ίδια ακριβώς στιγμή, η υπέρυθρη φωτογραφία μετρά τις θερμοκρασίες με εκπληκτική ακρίβεια. «Το όργανο μέτρησε 50 βαθμούς Κελσίου στην Ανταρκτική και εννέα βαθμούς Κελσίου, κατά τη διάρκεια της νύχτας, στην Αυστραλία. Οι μετρήσεις αυτές είναι εντυπωσιακές, διότι συμπίπτουν σχεδόν απόλυτα με τις υπάρχουσες θερμοκρασίες. Συνεπώς, αποδείξαμε ότι το THEMIS είναι ικανό να μετρήσει τις θερμοκρασίες με εκπληκτική ακρίβεια, ακόμα και από τόσο μεγάλη απόσταση» προσέθεσε ο Κρίστενσεν.


Σήμερα το Odyssey βρίσκεται σε απόσταση 4,6 εκατ. χλμ. μακριά από τη Γη και ταξιδεύει με ταχύτητα 12.028χλμ. την ώρα προς τον προορισμό του, όπου και θα φτάσει στις 24 Οκτωβρίου 2001.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: