68

Μία σπάνια και άκρως ασυνήθιστη τροχιακή περιφορά του πλανήτη μας γύρω από τον Ήλιο πριν από περίπου 23 εκατομμύρια χρόνια ίσως να προκάλεσε την απότομη μείωση της θερμοκρασίας σε παγκόσμια κλίμακα.

Όπως δημοσιεύτηκε στο έγκυρο επιστημονικό περιοδικό Science, η υπόθεση της τροχιακής ανωμαλίας που φαίνεται να έλαβε χώρα στο απόμακρο παρελθόν της Γης στηρίζεται σε τρεις περιοδικές τροχιακές μεταβολές, οι οποίες είναι γνωστές ως «κύκλοι Μιλάνκοβιτς» (Milankovitch cycles).


Ο πρώτος κύκλος, διάρκειας 100.000 ετών, σχετίζεται με την εκκεντρότητα της Γης (οι μεταβολές της τροχιάς από έναν τέλειο κύκλο σε μία έλλειψη και αντίστροφα), ο δεύτερος περιγράφει την εκλειπτική γωνία (οι μεταβολές στην κλίση του άξονα περιστροφής, που κυμαίνονται μεταξύ 22,1 και 24,5 μοιρών στη διάρκεια 41.000 ετών), και ο τρίτος κύκλος αναφέρεται στη μετάπτωση του άξονα (ελαφριά ταλάντευση του γήινου άξονα περιστροφής που επαναλαμβάνεται περιοδικά κάθε 21.000 χρόνια).


Μελετώντας τις ιζηματογενείς εναποθέσεις στους πυθμένες των ωκεανών, οι επιστήμονες ανακάλυψαν την άμεση σχέση μεταξύ των κλιματολογικών μεταβολών της Γης και των «κύκλων Μιλάνκοβιτς».


«Αυτό το οποίο συνέβη πριν από 23 εκατομμύρια χρόνια ήταν μια σπάνια χρονική ταύτιση της -σχεδόν- κυκλικής τροχιάς της Γης με τη μικρότερη γωνιακή κλίση του άξονά της» δήλωσε ο παλαιοωκεανογράφος Τσέιμς Ζάχος, καθηγητής του Πανεπιστήμιου της Καλιφόρνια στη Σάντα Κρουζ.


«Το φαινόμενο αυτό προκάλεσε δραστική μείωση των τεσσάρων εποχών, λιγότερο ακραίες καιρικές συνθήκες και, το σημαντικότερο, περίοδο μεγάλης διάρκειας παγετώνων που κράτησαν 200.000 χρόνια» κατέληξε ο κ. Ζάχος.


Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι τέτοιες ασυνήθιστες συνθήκες ήταν ικανές να προκαλέσουν μείωση της θερμοκρασίας κατά τους καλοκαιρινούς μήνες στους πόλους της Γης, αρκετή -όπως ισχυρίζονται- για την εξάπλωση των πάγων της Αρκτικής και Ανταρκτικής και το «κρύωμα» του πλανήτη μας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: