36

Έτοιμο για την τελική φάση της επιχείρησης καταστροφής του Mir στις 22 Μαρτίου δηλώνει το κέντρο ελέγχου της αποστολής έξω από τη Μόσχα με ανακοίνωσή του την Κυριακή. Η πτώση του διαστημικού σταθμού στο Νότιο Ειρηνικό θα βιντεοσκοπηθεί από αεροσκάφος και θα μεταδοθεί μέσω Διαδικτύου περίπου τέσσερις ώρες αργότερα.

«Επιβεβαιώνουμε την ετοιμότητα του σταθμού για την τελευταία φάση της πτήσης του» αναφέρει σε ηχογραφημένο μήνυμά του το κέντρο ελέγχου της επιχείρησης στο Κορολιόφ. Όπως μεταδίδει το Reuters, η διαδικασία καταστροφής θα ξεκινήσει όταν ο σταθμός κατέλθει στα 220 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Γης.


Η ρωσική κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι τα συντρίμμια του σταθμού θα καταπέσουν σε απομακρυσμένη περιοχή του Ειρηνικού, 2.000 ναυτικά μίλια νότια της Ταϊτής και 2.400 ναυτικά μίλια ανατολικά της Νέας Ζηλανδίας.


Ωστόσο, η ιαπωνική κυβέρνηση κάλεσε τους κατοίκους ορισμένων περιοχών της χώρας να παραμείνουν στα σπίτια τους για περίπου 40 λεπτά, ενώ ο σταθμός θα διέρχεται από πάνω τους, και η Νέα Ζηλανδία λαμβάνει μέτρα για να κρατήσει αεροσκάφη και πλοία μακριά από την πορεία του.


Μόνο ένα μισθωμένο αεροσκάφος θα διέλθει σχετικά κοντά από την περιοχή πτώσης, παρέχοντας στους περίπου 120 επιβάτες του μοναδική θέα του σταθμού, καθώς θα καταστρέφεται φλεγόμενος στην ατμόσφαιρα. Το αντίτιμο κυμαίνεται από 5.000 – 10.000 δολάρια (1,9 – 3,8 εκατ. δρχ.) ανάλογα με τη θέση. «Το αεροπλάνο θα προσπαθήσει να πετά παράλληλα με τον Mir, καθώς (αυτός) θα εισέρχεται στην ατμόσφαιρα, αλλά σε απόσταση ασφαλείας 400 μιλίων» δήλωσε εκπρόσωπος της αποστολής.


Οι αδελφοί Μαρκ και Ρικ Σίτρον, που οργανώνουν την πτήση, σχεδίαζαν αρχικά να μεταδώσουν την πτώση ζωντανά μέσω Διαδικτύου. Ωστόσο, το περιορισμένο εύρος ζώνης μετάδοσης του αεροσκάφους (bandwidth) θα τους αναγκάσει να βιντεοσκοπήσουν το γεγονός και να το μεταδώσουν περίπου δύο ώρες μετά την προσγείωση του αεροσκάφους, στο δικτυακό τόπο Mirreentry.com.


O Μπομπ Σίτρον πιστεύει ότι η πτώση του γερασμένου σταθμού θα είναι το πιο θεαματικό γεγονός μετά την πτώση ενός τεράστιου μετεωρίτη στην Τουγκούσκα της Σιβηρίας το 1908.


Τα 2/3 του σταθμού, βάρους 130 τόνων, θα καταστραφούν κατά τη διέλευσή τους από την ατμόσφαιρα. Περίπου 1.500 αντικείμενα θα καταπέσουν τελικά στον ωκεανό με ταχύτητα τόσο μεγάλη, ώστε να μπορούν να διαπεράσουν μία πλάκα τσιμέντου πάχους δύο μέτρων.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ