Τέθηκε σε τροχιά ο στρατιωτικός δορυφόρος Milstar 2 των ΗΠΑ
Ύστερα από πολλούς μήνες καθυστέρησης και στις 23:20 ώρα Ελλάδος πραγματοποιήθηκε την Τρίτη η εκτόξευση ενός πυραυλοφορέα τύπου Titan 4B, ο οποίος μετέφερε σε γεωστατική τροχιά και σε υψόμετρο 35.888χλμ. πάνω από τη Γη ένα στρατιωτικό τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο υψηλής τεχνολογίας των ΗΠΑ.
Ύστερα από πολλούς μήνες καθυστέρησης και στις 23:20 ώρα Ελλάδος πραγματοποιήθηκε την Τρίτη η εκτόξευση ενός πυραυλοφορέα τύπου Titan 4B, ο οποίος μετέφερε σε γεωστατική τροχιά και σε υψόμετρο 35.888χλμ. πάνω από τη Γη ένα στρατιωτικό τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο υψηλής τεχνολογίας των ΗΠΑ.
Ο δορυφόρος Milstar 2 (Military Strategic and Tactical Relay Satellite) αναμένεται να αναδιπλώσει τις κύριες βαθμίδες του στη διάρκεια των επόμενων ημερών φτάνοντας σε μέγιστο πλάτος τα 15,5 μέτρα. Η σημαντικότερη βαθμίδα του υπερσύγχρονου δημιουργήματος της εταιρείας Lockheed Martin είναι η βαθμίδα MDR (Medium Data Rate), η οποία αποτελείται από οκτώ συνολικά κεραίες και δυνατότητα μετάδοσης δεδομένων που φτάνει τα 1,5Megabyte το δευτερόλεπτο.
Ήδη από το 1994 και 1995, δύο τηλεπικοινωνιακοί δορυφόροι Milstar 1 βρίσκονται σε τροχιά και παρέχουν τις υπηρεσίες τους στους Αμερικανούς στρατιώτες. Όμως, εξαιτίας της χαμηλής μετάδοσης των δεδομένων (μεταξύ 75 και 2.400Byte το δευτερόλεπτο) και της περιορισμένης κάλυψης που παρέχουν, οι στρατιώτες στη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου αναγκάζονταν να ανεβούν στις κορυφές των λόφων για να επικοινωνήσουν με άλλες απόμακρες μονάδες.
Τώρα, με το νέο δορυφόρο Milstar 2 και τους άλλους δύο που πρόκειται να εκτοξευτούν μέχρι το τέλος του 2002, οι μονάδες του Στρατού, της Αεροπορίας και του Ναυτικού θα μπορούν να μεταδίδουν φωνή, εικόνα και δεδομένα με μεγάλες ταχύτητες. Επίσης, το νέο πρωτοποριακό σύστημα θα παρέχει ύψιστη ασφάλεια των δεδομένων και θα είναι ιδανικό για τηλεδιάσκεψη στη διάρκεια μιας πολεμικής επιχείρησης.
Η εκτόξευση της Τρίτης σηματοδότησε την 31η επιτυχημένη εκτόξευση των πυραυλοφορέων τύπου Titan 4 από το 1989 και η 9η πτήση του νέου αναβαθμισμένου μοντέλου Titan 4B. Επίσης, ήταν η 13η αποστολή της άνω βαθμίδας υγρών καυσίμων τύπου Centaur και η 21η εκτόξευση του Titan 4 από το ακρωτήριο Κανάβεραλ.
Τέλος, αξίζει να αναφερθεί ότι ως ψευδώνυμο της αποστολής χρησιμοποιήθηκε το όνομα «Gus», προς τιμήν του αείμνηστου ήρωα των διαστημικών πτήσεων Βίργκιλ «Γκας» Γκρίσομ, ο οποίος ήταν ο πρώτος αστροναύτης της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ και πρωταγωνιστής της αξέχαστης αποστολής Mercury 7.