36

Οι ικανότητες απομνημόνευσης, προγραμματισμού, οργάνωσης και εναλλαγής νοητικών δραστηριοτήτων φάνηκαν να βελτιώνονται σημαντικά με τη σωματική άσκηση, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Journal of Ageing and Physical Activity. Οι ερευνητές εικάζουν ότι το φαινόμενο οφείλεται στην αυξημένη οξυγόνωση του εγκεφάλου.

Η έρευνα είχε αρχικά σχεδιαστεί για να συγκρίνει την αποτελεσματικότητα της άσκησης και των φαρμάκων στην καταπολέμηση της κατάθλιψης.


Oι ερευνητές του Πανεπιστημιακού Ιατρικού Κέντρου Ντιουκ χώρισαν 156 ασθενείς μείζονος κατάθλιψης σε τρεις τυχαιοποιημένες ομάδες, αναφέρει το BBC.
Τα άτομα της πρώτης ομάδας έκαναν τζόκινγκ, ποδήλατο ή απλά περπατούσαν για 30 λεπτά της ώρας, τρεις φορές την εβδομάδα. Στη δεύτερη ομάδα χορηγήθηκαν αντικαταθλιπτικά φάρμακα και στην τρίτη εφαρμόστηκε συνδυασμός άσκησης και φαρμακευτικής θεραπείας, για συνολικά 16 εβδομάδες.


Η έρευνα αφενός επιβεβαίωσε ότι η άσκηση καταπολεμά την κατάθλιψη εξίσου αποτελεσματικά με τη φαρμακευτική αγωγή (η ίδια βελτίωση παρατηρήθηκε και στις τρεις ομάδες με βάση τα πρότυπα τεστ αξιολόγησης). Αφετέρου αποκάλυψε ότι η αερόβια άσκηση επιφέρει σημαντικές βελτιώσεις σε ορισμένες νοητικές λειτουργίες που επιτελούνται σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου.


Βελτίωση στην ικανότητα συγκέντρωσης και στις ψυχοκινητικές ικανότητες δεν παρατηρήθηκε. Περισσότερο ωφελήθηκαν τα άτομα που έπασχαν από ήπιας μορφής κατάθλιψη στην αρχή της μελέτης.


Ο ψυχολόγος Τζέιμς Μπλούμενταλ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, αναφέρει στο BBC: «Είναι γενικά παραδεκτό ότι ένας από τους λόγους για τον οποίο οι ηλικιωμένοι -ειδικά αυτοί που πάσχουν από στεφανιαία νόσο ή υπέρταση- τείνουν να παρουσιάζουν έκπτωση των νοητικών λειτουργιών σε κάποιο βαθμό είναι η μείωση της ροής του αίματος προς τον εγκέφαλο».


Ενδέχεται, επομένως, η βελτίωση που επιφέρει η άσκηση να οφείλεται στην αύξηση της ροής του αίματος προς τον εγκέφαλο αλλά και στην αύξηση της ικανότητας του αίματος να μεταφέρει οξυγόνο.


Η ομάδα του δρ. Μπλούμενταλ σχεδιάζει τώρα νέες έρευνες προκειμένου να καθοριστούν με ακρίβεια οι νοητικές λειτουργίες που βελτιώνονται με την άσκηση, αλλά και να διευκρινιστεί ο μηχανισμός της επίδρασης της άσκησης στον εγκέφαλο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: