Στον Αρη σε δύο εβδομάδες;

68

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Μπεν Γκουριόν στο Ισραήλ ανακάλυψαν ένα νέο προωθητικό καύσιμο, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διαστημικά οχήματα και βασίζεται αποκλειστικά στη χρησιμοποίηση του σπάνιου ισοτόπου με την ονομασία americium-242m (Am-242m), ικανό να μειώσει αισθητά τα ταξίδια στον Αρη από οκτώ μήνες μόλις σε δύο εβδομάδες!

Σε σχετικό άρθρο, το οποίο εκδόθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nuclear Instruments and Methods in Physics Research, ο πυρηνικός φυσικός Γίγκαλ Ρόνεν και οι συνάδελφοί του εμφανίζονται αισιόδοξοι και ευελπιστούν σύντομα να δοκιμάσουν το νέο τους προωθητικό καύσιμο σε πυραυλοκινητήρες διαστημικών οχημάτων.

Η θεωρία τους στηρίζεται στο γεγονός ότι το Am-242m μπορεί να δημιουργήσει πυρηνική σχάση μέσα σε πολύ ελαφριές και λεπτές μεταλλικές μεμβράνες, αόρατες στο ανθρώπινο μάτι.

Ο νέος αυτός τρόπος παραγωγής ισχυρής προωθητικής ώσης συμφωνεί απόλυτα με την ιδέα του διάσημου Ιταλού πυρηνικού φυσικού Κάρλο Ρούμπια, στον οποίο το 1984 είχε απονεμηθεί και το Νόμπελ Φυσικής.

«Πριν χρησιμοποιήσουμε το americium-242m στα διαστημικά ταξίδια, θα πρέπει να λυθούν πολλά προβλήματα» δήλωσε ο Ρόνεν. «Πρώτον, η διαδικασία παραγωγής του συγκεκριμένου ισοτόπου είναι μια πανάκριβη υπόθεση και δύσκολη εργασία, και δεύτερον θα πρέπει να μελετηθούν εξονυχιστικά ο σχεδιασμός του νέου πυρηνικού αντιδραστήρα που θα το χρησιμοποιεί, καθώς και τα συστήματα ψύξης και ασφάλειάς του».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ