36

Ερευνητές κατασκεύασαν σωληνοειδή από άτομα άνθρακα με διάμετρο μόλις 0,4 νανόμετρα (δισεκατομμυριοστά του μέτρου), φέρνοντας την τεχνολογία κατασκευής τους στα θεωρητικά της όρια. Οι νανοσωλήνες άνθρακα διαθέτουν μοναδική αντοχή και ηλεκτρομηχανικές ιδιότητες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πλήθος εφαρμογών, όπως είναι ο σχεδιασμός ακόμα πιο μικρών ηλεκτρονικών κυκλωμάτων και η αποθήκευση του υδρογόνου ως καυσίμου.

Οι νανοσωλήνες, που κατασκευάστηκαν από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ και ανεξάρτητα από την εταιρεία NEC, είναι παραλλαγή, ουσιαστικά, του buckminsterfullerene, μία φυσική μορφή του άνθρακα στην οποία 60 άτομα ενώνονται σε μία πολυεδρική δομή η οποία μοιάζει με μπάλα ποδοσφαίρου – η δομή τούτη ονομάστηκε έτσι από τις κατασκευές του αρχιτέκτονα Buckminster Fuller.


Οι εν λόγω δομές σχηματίζονται όταν εφαρμόζεται υψηλή τάση σε ράβδους από γραφίτη που έχουν τοποθετηθεί σε ένα θάλαμο που περιέχει ήλιο ή υδρογόνο. Το πλάσμα (ιονισμένο αέριο υψηλής θερμοκρασίας) που δημιουργείται οδηγεί στο σχηματισμό νέων δεσμών ανάμεσα στα άτομα του άνθρακα.


Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ χρησιμοποίησε τα αυλάκια στην επιφάνεια του ζεόλιθου (είδος ορυκτού) ως «καλούπι» μέσα στο οποίο δημιουργήθηκαν οι νανοσωλήνες, που έχουν περίπου τη διάμετρο ενός ατόμου υδρογόνου.


Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι διαστάσεις αυτές δεν είναι δυνατόν να ξεπεραστούν, καθώς η μείωσή τους θα προκαλούσε αύξηση της ενέργειας του συστήματος και θα το καθιστούσε ιδιαίτερα ασταθές.


Ανάμεσα στις πολυάριθμες πιθανές εφαρμογές των δομών αυτών, οι ερευνητές ξεχωρίζουν τη δημιουργία δεξαμενών για την αποθήκευση υδρογόνου. Το αέριο αυτό, που στο μέλλον θα χρησιμεύει όλο πιο συχνά ως καύσιμο, καταλαμβάνει μεγάλο όγκο και η συμπίεσή του είναι πρακτικά δύσκολη και ακριβή. Τα μόρια του υδρογόνου μπορούν να απορροφηθούν μέσα στους νανοσωλήνες, και έτσι να συμπυκνωθούν σε μεγάλο βαθμό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: