36

Ο κοινός πρόγονος όλων των ανδρών έζησε πριν από περίπου 59.000 χρόνια στην Αφρική, σύμφωνα με μελέτες διεθνούς ερευνητικής ομάδας. Η νέα έρευνα επιβεβαιώνει την υπόθεση ότι ο άνθρωπος πρωτοεμφανίστηκε στην αφρικανική ήπειρο· ωστόσο, εκ πρώτης όψεως, φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με υπολογισμούς που φέρουν την κοινή μας «μητέρα» να έζησε στην Αφρική 84.000 χρόνια νωρίτερα.

Προκειμένου να ακολουθήσουν προς τα πίσω την εξέλιξη του ανθρώπινου είδους, ερευνητές από οκτώ χώρες μελέτησαν τις γενετικές ποικιλομορφίες του χρωμοσώματος Υ (το φυλετικό χρωμόσωμα που υπάρχει μόνο στους άνδρες) σε περίπου 1.000 άνδρες από 22 γεωγραφικές περιοχές του πλανήτη.


Θεωρώντας σταθερό το ρυθμό με τον οποίο τυχαίες μεταλλάξεις συσσωρεύονται στο χρωμόσωμα, οι επιστήμονες υπολόγισαν ότι το πρωτότυπο του χρωμοσώματος, από το οποίο προέκυψαν όλες οι ποικιλομορφίες που συναντώνται σήμερα, εμφανίστηκε στην Αφρική πριν από 59.000 χρόνια περίπου.


Ωστόσο, αντίστοιχες μελέτες που βασίστηκαν στο γενετικό υλικό των μιτοχονδρίων (τα οποία κληροδοτούνται στους απογόνους μόνο από τη μητέρα), εκτιμούν πως η «μητέρα» όλων των σύγχρονων ανθρώπων, η λεγόμενη «Μιτοχονδριακή Εύα», έζησε στην Αφρική πριν από περίπου 143.000 χρόνια.


Όπως αναφέρει στο BBC ο δρ. Σπένσερ Γουέλς από το Κέντρο για την Ανθρώπινη Γενετική της Οξφόρδης, ο οποίος συμμετείχε στην έρευνα, η φαινομενική αντίφαση μεταξύ των δύο ερευνών μπορεί να αναιρεθεί. Όπως εξηγεί, η γενετική ιστορία κάθε περιοχής του γονιδιώματος είναι διαφορετική. Με άλλα λόγια, η εξελικτική προέλευση του Υ μπορεί να διαφέρει από την προέλευση του μιτοχονδριακού DNA, και επομένως η «Μιτοχονδριακή Εύα» δεν είναι το θηλυκό αντίστοιχο του «Αδάμ», στον οποίο κατέληξε η νέα έρευνα.


Το σημαντικότερο στοιχείο της νέας μελέτης είναι πως επιβεβαιώνει την υπόθεση ότι ο άνθρωπος πρωτοεμφανίστηκε στην Αφρική, από όπου το γένος του απλώθηκε και στις υπόλοιπες ηπείρους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: