Δεν είμαι έτοιμος

75

Τις προβλέψεις του για την εξέλιξη των Αγώνων στην άρση βαρών έδωσε ο Βαλέριος Λεωνίδης στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters. Ο ασημένιος Ολυμπιονίκης της Ατλάντα «αποκάλυψε» ότι δεν είναι τόσο έτοιμος όσο θα ήθελε, αφού οι τραυματισμοί κατά τη διάρκεια της χρονιάς τον έχουν κρατήσει αρκετά πίσω.

Το Reuters κάνει ειδική αναφορά στην κόντρα του Βαλέριου Λεωνίδη με τον Τούρκο Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου στους Αγώνες της Ατλάντα, αναμέτρηση που δεν θα επαναληφθεί στο Σίδνεϊ, αφού πλέον οι δύο Πρωταθλητές αγωνίζονται σε διαφορετικές κατηγορίες.

«Είμαι κάπως δυσαρεστημένος που αυτήν τη φορά δεν θα έχω αντίπαλο τον Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου. Οταν μάχεσαι για ένα μετάλλιο με αυτό τον αντίπαλο, είναι κάτι διαφορετικό. Είναι ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας του αθλήματος».

Ο Βαλέριος Λεωνίδης αναφέρθηκε στους τραυματισμούς, εξαιτίας των οποίων έχει χάσει πολύτιμο έδαφος. «Είχα τεράστια προβλήματα με την πλάτη μου, το Φεβρουάριο έκανα επέμβαση στο δεξιό ώμο. Ουσιαστικά άρχισα να σηκώνω βάρη μόλις το Μάιο. Δεν είμαι έτοιμος».

Η καινούρια κατηγορία του Λεωνίδη είναι τα 69 κιλά. Και μάλλον δεν του πολυαρέσει. «Δεν είναι αυτή η κατηγορία μου. Θα ήταν καλύτερα, αν υπήρχε κάποια στα 66 ή τα 67 κιλά, θα μου ταίριαζε περισσότερο».

Αναλυτικές προβλέψεις για την κατηγορία του απέφυγε να κάνει. «Ο Βούλγαρος Γκαλαμπίν Μποέφσκι μοιάζει να είναι το πρώτο φαβορί. Από εκεί και πέρα, νομίζω ότι υπάρχουν πέντε, έξι αθλητές που μπορούν να παλέψουν για το μετάλλιο».

Ωστόσο, αναφέρθηκε αναλυτικά στον Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου. «Δεν είμαι σίγουρος ότι μπορεί να κερδίσει ένα ακόμη χρυσό μετάλλιο. Το ξέρω, όμως, ότι το θέλει όσο τίποτα άλλο. Μπορεί να μην είναι σε κακή φόρμα, ωστόσο, δεν είναι και στην καλύτερή του. Και υπάρχει ο Κροάτης Νικολάι Πετσάλοφ που έχει προετοιμαστεί πολύ σκληρά. Δυνατός είναι και ο Βούλγαρος Σεβνταλίν Μίντσεφ, ενώ και ο Λεωνίδας Σαμπάνης μπορεί να τα καταφέρει».

Ο Βαλέριος Λεωνίδης είναι ήδη 34 ετών και δεν έκρυψε ότι σκέφτεται να αποσυρθεί μετά τους Αγώνες του Σίδνεϊ. Ωστόσο, την οριστική απόφαση δεν την έχει πάρει ακόμα, γιατί υπάρχει κάτι που τον κάνει να το επανεξετάζει.

«Είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας το 2004. Ο μόνος λόγος που με κάνει να το σκέφτομαι. Το να αγωνιστώ στην πατρίδα μου είναι σίγουρα το μεγάλο όνειρό μου».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters