ρόκετς

...

Οι Γουόριορς, έστω και χωρίς το μεγάλο αστέρι τους, τον τραυματία Στέφεν Κάρι, δεν δυσκολεύτηκαν ούτε στο πέμπτο παιχνίδι του 1ου γύρου των πλέι οφ του ΝΒΑ, κόντρα στους Χιούστον Ρόκετς. Επικράτησαν με 114-81 και πήραν την πρόκριση για τα ημιτελικά της δυτικής περιφέρειας, εκεί όπου θ' αντιμετωπίσουν το νικητή του ζευγαριού, Κλίπερς - Μπλέιζερς. Οι Χόρνετς επικράτησαν με 90-88 μέσα στο Μαϊάμι της Χιτ, ενώ οι Μπλέιζερς έκαναν το «μπρέικ» στην έδρα των Λος Άντζελες Κλίπερς, φεύγοντας με τη νίκη 108-98.

H τρίτη νίκη των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς επί των Χιούστον Ρόκετς με 121-94 επισκιάστηκε από τον τραυματισμό του Στεφ Κάρι στο γόνατο. Ο Κάρι είχε έξι πόντους, πριν τραυματιστεί και πλέον όλοι περιμένουν τα νέα αποτελέσματα των εξετάσεων στις οποίες θα υποβληθεί. Ο ηγέτης των Γουόριορς, που μόλις είχε επιστρέψει από απουσία δύο αγώνων λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο, σύμφωνα με τον Ντρέιμοντ Γκριν έκλαιγε στα αποδυτήρια.

Μπορούν και χωρίς τον Στεφ Κάρι οι Γουόριορς. Οι πρωταθλητές, μολονότι αγωνίστηκαν χωρίς το μεγάλο αστέρι τους, λόγω του τραυματισμού του στον αστράγαλο, επικράτησαν με 115-106 των Ρόκετς και έγιναν η πρώτη ομάδα των πλέι οφ, που έφθασε στη δεύτερη νίκη.

Οι Μπουλς ελπίζουν ξανά σε συμμετοχή σε πλέι οφ. Και αυτό γιατί οι Πέισερς έχασαν, το Σικάγο το εκμεταλλεύτηκε νικώντας τους Ρόκετς και οι τελευταίοι βγήκαν εκτός οκτάδας. Οι Πέισερς έχασαν στο σπίτι τους από το Ορλάντο με 114-94.

Μια ακόμη εκπληκτική «παράσταση» από τον Ράσελ Γουέστμπρουκ, ο οποίος οδήγησε τη Θάντερ σε μεγάλη νίκη (111-107) επί των Ρόκετς και παράλληλα έγραψε ιστορία στο ΝΒΑ. Πέτυχε 21 πόντους, ενώ μαζί με τα 13 ριμπάουντ και τις 15 ασίστ, συμπλήρωσε το 15ο φετινό «τριπλ νταμπλ» και ισοφάρισε έτσι την αντίστοιχη επίδοση των Μάτζικ Τζόνσον και Μάικλ Τζόρνταν από το 1989!

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εντυπωσίασε και πάλι στο ΝΒΑ και ήταν από τους πρωταγωνιστές της νίκης των Μπακς επί των Ρόκετς, πετυχαίνοντας μάλιστα για δεύτερη φορά τριπλ-νταμπλ. Ο Ελληνας σταρ ήταν από τους βασικούς συντελεστές στη νίκη των Μπακς επί των Ρόκετς με 128-121, καθώς σημείωσε 18 πόντους με 7/12 σουτ, πήρε 17 ριμπάουντ και μοίρασε 11 ασίστ, ενώ είχε και 4 κοψίματα και 2 κλεψίματα.

Τέλος στο σερί επτά νικών των Θάντερ έβαλαν οι Νετς με το 116-106 στο Μπρούκλιν, ενώ οι ίδιοι προέρχονταν από πέντε συνεχόμενες ήττες.

Την ήττα γνώρισαν οι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο από τους Χιούστον Ρόκετς με 102-98. Ο Ελληνας διεθνής έκανε καλή εμφάνιση με 18 πόντους και 6 ριμπάουντ.

Οι Σακραμέντο Κινγκς κέρδισαν μέσα από την Οκλαχόμα με 116-104 των Θάντερ έχοντας τον Κώστα Κουφό σε καλή ημέρα.

Μεγάλη νίκη πέτυχαν οι Χιούστον Ρόκετς με 107-97 στο Λος Άντζελες επί των Κλίπερς. Σε άλλο ματς το οποίο έγινε τα ξημερώματα οι Νικς νίκησαν 107-91 τους Μπουλς οι οποίοι φάνηκαν κουρασμένοι από το προηγούμενο τους παιχνίδι (με τους Πίστονς ) στο οποίο χρειάστηκε να αγωνιστούν σε τέσσερις παρατάσεις.

Ο εκπληκτικός για ακόμα μια φορά, ΛεΜπρόν Τζέιμς οδήγησε τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στη νίκη επί των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 104-100. Ο «βασιλιάς» σκόραρε 33 πόντους ενώ είχε 11 ασίστ και 9 ριμπάουντ, ενώ ακόμα 5 παίκτες των «Καβς» είχαν διψήφιο αριθμό πόντων. Από την άλλη πλευρά για τους «κεραυνούς» ο Ουέστμπρουκ σκόραρε 27 πόντους, ο Ντουράντ 25 και ο Ιμπάκα 23, όμως δεν ήταν αρκετοί.

Το έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης χρειάστηκαν οι Κλίπερς για να κάμψουν την αντίσταση των Πίστονς, του οποίος τελικά κέρδισαν με 105-103. Κορυφαίος για την ομάδα του Λος Άντζελες  ο Γκρίφιν με 34 πόντους, ενώ ακολούθησε ο Ρέντικ με 24. Για τους ηττημένους ο Τζάκσον σημείωσε 34 πόντους.

Ο Στεφ Κάρι, πολυτιμότερος παίκτης της προηγούμενης σεζόν στο ΝΒΑ, ήταν εντυπωσιακός στο φιλικό ματς των πρωταθλητών Γουόριορς κόντρα στους Ρόκετς και τους οδήγησε στη νίκη με 123-101. Στον άλλο αγώνα της βραδιάς, οι Ιντιάνα Πέισερς επικράτησαν 107-85 των Καβαλίερς, με την ομάδα του Κλίβελαντ να παίζει ξανά χωρίς τους Τζέιμς, Ίρβινγκ, Λαβ, Σάμπερτ και Ντελαβεντόβα.

Είναι από τις περιπτώσεις που ξεπερνούν τους νόμους της «αγοράς», το αθλητικό μάρκετινγκ, τα χορηγικά ρίσκα, ή ακόμα και τα όρια της «Showbiz» γιατί κακά τα ψέματα, εδώ και πολλά χρόνια το ΝΒΑ, έχει ξεφύγει από τη «στενή» έννοια του αθλητισμού. Πώς αλλιώς να χαρακτηριστεί η πρόταση μαμούθ της Adidas, η οποία δίνει 200 εκατ. δολάρια στον Τζέιμς Χάρντεν των Χιούστον Ρόκετς, για να «ντυθεί» με το λογότυπό της!

Δεν ήταν… γραφτό να παραμείνει στο Χιούστον ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος τη νέα αγωνιστική σεζόν θα αγωνίζεται με τη φανέλα των Ντένβερ Νάγκετς, τουλάχιστον σύμφωνα με τα όσα αναμεταδίδουν τα αμερικανικά ΜΜΕ. Συγκεκριμένα, πρώτο το «yahoo sports» έγραψε πως ο Έλληνας φόργουορντ αποτελεί έμψυχο αντάλλαγμα για να «μετακομίσει» στο Χιούστον ο Τάι Λόσον.

O Κώστας Παπανικολάου είναι αποφασισμένος να διακριθεί στο NBA. Ο διεθνής φόργουορντ των Ρόκετς θα έχει την ευκαιρία αυτή, καθώς η ομάδα του Χιούστον ενεργοποίησε την «οψιόν» ανανέωσης του συμβολαίου του για έναν ακόμη χρόνο.

O Κώστας Παπανικολάου είναι αποφασισμένος να παραμείνει στο NBA. Ο διεθνής φόργουορντ των Χιούστον Ρόκετς δήλωσε πως η παραμονή του στους Ρόκετς εξαρτάται από τους Τεξανούς, ενώ έθεσε διαθέσιμο τον εαυτό του για την εθνική ομάδα ενόψει του Ευρωμπάσκετ.

Το βράδυ της Δευτέρας οι Ρόκετς επικράτησαν των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς στο «Toyota center» μειώνοντας το σκορ της μεταξύ τους σειράς στο 3-1, όμως μετά το τέλος του αγώνα μια δυσάρεστη έκπληξη περίμενε τους οπαδούς της γηπεδούχου ομάδας. Η καταιγίδα που είχε ξεσπάσει λίγες ώρες πριν την έναρξη του αγώνα, δημιούργησε σαρωτικές πλημμύρες στους δρόμους του Χιούστον. Έτσι με σκοπό την ασφάλεια των οπαδών οι Ρόκετς προέτρεψαν μέσω μηνύματος στα μάτριξ του γηπέδου, τους φιλάθλους να παραμείνουν στις θέσεις τους μετά τη λήξη του αγώνα και μέχρι να εξομαλυνθούν τα πράγματα στους δρόμους. Έτσι και έγινε, αρκετοί έφυγαν, όμως κάποιοι επέλεξαν να μείνουν και να περιμένουν, ενώ το ίδιο έκανε και ο σέντερ της ομάδας, Ντουάιτ Χάουαρντ.

Οι Γούοριορς έκαναν το 3-0 επί των Ρόκετς που δείχνουν ανήμποροι να αντιδράσουν. Με το επιβλητικό 115-80 η ομάδα του Κάρι απέχει πλέον μία ακόμη νίκη για να προκριθεί στους τελικούς του ΝΒΑ.

Ο Στεφ Κάρι δικαιολόγησε (για μια ακόμη φορά) τον τίτλο του MVP της σεζόν, οδήγησε τους Γουόριορς στη δύσκολη νίκη με 99-98 επί των Ρόκετς και στο 2-0 στους τελικούς της Δύσης, κάνοντας το δεύτερο βήμα για να φτάσουν στους τελικούς του ΝΒΑ.

Το πρώτο βήμα για να φτάσουν στους τελικούς του ΝΒΑ έκαναν οι Γουόριορς νικώντας με 110-106 στο Όκλαντ τους Ρόκετς. Ο Στεφ Κάρι ήταν ο κορυφαίος της ομάδας του με 34 πόντους (7/11 δίποντα, 6/11 τρίποντα) έχοντας πολύτιμες βοήθειες από Λίβινγκστον, Τόμπσον, Μπαρνς και Γκριν.

Οι Ρόκετς ολοκλήρωσαν τη μεγάλη ανατροπή. Η ομάδα του Χιούστον αν και βρέθηκε να χάνει με 3-1 στην ημιτελική σειρά με τους Κλίπερς, κατάφερε να νικήσει με 113-100, να κάνει το 4-3 στα μεταξύ τους παιχνίδια και τελικά να πάρει την πρόκριση στα τελικά της δυτικής περιφέρειας, όπου θ' αναμετρηθεί με το Γκόλντεν Στέιτ.

Οι Καβαλίερς πέρασαν με εντυπωσιακό τρόπο από το Σικάγο, νίκησαν εύκολα τους Μπουλς με 94-73 και με συνολικό σκορ 4-2 προκρίθηκαν στον τελικό της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ. Στη Δύση, οι Ρόκετς έκαναν το παιχνίδι... της ζωής τους στην έδρα των Κλίπερς. Μολονότι βρέθηκαν πίσω στο σκορ ακόμη και με 19 πόντους, κατάφεραν να πάρουν τη μεγάλη νίκη με 119-107 και να ισοφαρίσουν σε 3-3 τη σειρά των ημιτελικών.

Ο Τζέιμς Χάρντεν κράτησε «ζωντανούς» τους Ρόκετς, επικρατώντας των Κλίπερς με 124-103 και μείωσαν σε 3-2 τη σειρά στα ημιτελικά της δυτικής περιφέρειας του ΝΒΑ. Ο σούπερ σταρ της ομάδας από το Χιούστον ήταν εκπληκτικός με 26 πόντους 10 ασίστ και 11 ριμπάουντ στο ενεργητικό του, ενώ πολύ καλός ήταν και ο Ντουάιτ Χάουαρντ με 20 πόντους και 15 ριμπάουντ.