Διάστημα

Αβέβαιη φαίνεται η τύχη του δημοφιλούς βιντεοπαιχνιδιού Flight Simulator, καθώς ολόκληρη η ομάδα ανάπτυξης του προσομοιωτή πτήσης απολύθηκε από τη Microsoft στο πλαίσιο των περικοπών 5.000 θέσεων εργασίας.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε δέσμη μέτρων για την προστασία των διαφόρων ειδών καρχαρία, από τα οποία τα μισά εκτιμάται ότι απειλούνται με εξαφάνιση. Προβλέπονται μεταξύ άλλων ανώτατα όρια στην αλιεία και καταπολέμηση της παράνομης συλλογής πτερυγίων.

Ορισμένες από τις φαινομενικά αθώες πεταλούδες που θαυμάζουμε το καλοκαίρι έχουν στην  πραγματικότητα σατανικές τακτικές επιβίωσης: Ξεγελούν τα μυρμήγκια ώστε να ανατρέφουν τα μικρά τους και να τα προσέχουν μάλιστα περισσότερο κι από την ίδια τη βασίλισσα της μυρμηγκοφωλιάς.

Το κόκκινο χρώμα βελτιώνει την προσοχή στη λεπτομέρεια, για παράδειγμα όταν κανείς πρέπει να αποστηθίσει μια λίστα, ενώ το μπλε ενισχύει τη δημιουργικότητα και τη φαντασία, δείχνει πείραμα Καναδών ψυχολόγων του μάρκετινγκ.

Πλοίο ακτιβιστικής οργάνωσης η οποία διαμαρτύρεται κατά της φαλαινοθηρίας συγκρούστηκε την Παρασκευή με ιαπωνικό φαλαινοθηρικό έξω από την Ανταρκτική, σε ένα ακόμα σοβαρό επεισόδιο για το οποίο η μία πλευρά κατηγορεί την άλλη.

Συμμετέχοντας στον εορτασμό για το διεθνές Έτος Δαρβίνου, το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών εγκαινίασε έναν κύκλο επιστημονικών εκδηλώσεων για την επίδραση του Βρετανού φυσιοδίφη στη σύγχρονη επιστημονική σκέψη.

Η πλήρης γενετική αλληλουχία ενός Νεάντερταλ που έζησε πριν από 38.000 χρόνια προσδιορίστηκε από ερευνητές στη Γερμανία, ένα επίτευγμα που θα επιτρέψει για πρώτη φορά την άμεση σύγκριση του σύγχρονου ανθρώπου με τον μυστηριώδη, εξαφανισμένο του ξάδελφο.

Η πίεση που ασκούσε το νερό σε μια τεράστια τεχνητή λίμνη ενδέχεται να διατάραξε το υποκείμενο σεισμικό ρήγμα και να προκάλεσε έτσι το σεισμό των 7,9 Ρίχτερ που σκότωσε πέρυσι το Μάιο 87.000 ανθρώπους, υποστηρίζουν ορισμένοι Κινέζοι επιστήμονες προκαλώντας αντιδράσεις.

Χαρακτηριστικές ουσίες που παράγουν οι σπόγγοι εντοπίστηκαν μέσα σε πετρώματα του Ομάν ηλικίας 635 εκατ. ετών, αποκαλύπτοντας ότι τα πρώτα πολυκύτταρα ζώα εμφανίστηκαν εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό,τι εκτιμούσαν οι παλαιοντολόγοι.

Πέρα από τα γονίδια

Νέα υπηρεσία που εγκαινίασε η Google επιτρέπει στους χρήστες κινητών τηλεφώνων και άλλων συσκευών να κρατούν ενημερωμένους φίλους και γνωστούς για το πού βρίσκονται ανά πάσα στιγμή. Προς το παρόν, όμως, το Google Latitude είναι συμβατό με λίγες συσκευές και δεν λειτουργεί στην Ελλάδα.

Δεν είναι τυχαίο που ονομάστηκε «τιτανοβόας»: είναι ίσως το μεγαλύτερο φίδι που έζησε ποτέ, ένα προϊστορικό τέρας σε μήκος λεωφορείου που ζούσε στα τροπικά δάση της Νοτίου Αμερικής και έτρωγε κροκόδειλους για πρωινό.

Το γαλλικό διαστημικό τηλεσκόπιο Corot ανακάλυψε τον μικρότερο γνωστό πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος, ένα σώμα λιγότερο από δύο φορές μεγαλύτερο από τη Γη. Είναι πάντως ένας αφιλόξενος κόσμος, με την επιφανειακή θερμοκρασία του να υπερβαίνει τους 1.000 βαθμούς.

Περίπου 90.000 λογαριασμοί ατόμων που έχουν κριθεί ένοχοι για σεξουαλικά εγκλήματα και παρενοχλήσεις έχουν αναγνωριστεί και αποκλειστεί από το MySpace, ανακοίνωσε η εταιρεία και οι Αμερικανοί εισαγγελείς που επιβλέπουν την προσπάθεια.

Μόλις επτά μήνες μετά την ενεργοποίηση του ταχύτερου υπερυπολογιστή του κόσμου, η IBM ανακοίνωσε την Τρίτη ότι αναπτύσσει ένα ακόμα γρηγορότερο σύστημα, με επεξεργαστική ισχύ που αντιστοιχεί σε δύο εκατομμύρια φορητούς υπολογιστές.

Αμερικανοί ερευνητές που επιχείρησαν να δημιουργήσουν εμβρυικά βλαστοκύτταρα εισάγοντας ανθρώπινο DNA μέσα σε ωάρια ζώων ανακοίνωσαν ότι η προσπάθεια τελικά απέτυχε. Οι έρευνες στα υβριδικά έμβρυα θα συνεχιστούν πάντως στη Βρετανία.

Σε μια φιλόδοξη προσπάθεια να βελτιώσει τις τεχνολογικές δεξιότητες εκατομμυρίων μαθητών και σπουδαστών της, η Ινδία παρουσίασε σχέδιο για τη μαζική παραγωγή ενός φορητού υπολογιστή κόστους μόλις 10 δολαρίων. Οι τεχνικές προδιαγραφές παραμένουν πάντως αδιευκρίνιστες.

Το μερίδιο του Internet Explorer στην παγκόσμια αγορά των browser έπεσε κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες σε διάστημα ενός έτους και περιορίζεται σήμερα στο 67,55%, δείχνουν τα στοιχεία της εταιρείας διαδικτυακών μετρήσεων Net Applications.

Μια πλειάδα εκδηλώσεων για την Αστρονομία θα πραγματοποιηθεί φέτος στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Έτους Αστρονομίας 2009, μιας πρωτοβουλίας της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης και της Unesco, η οποία εγκαινιάστηκε και στην Αθήνα σε εκδήλωση του Ιδρύματος Ευγενίδου.

Μια νέα βιοχημική εξέταση για την οποία εξασφάλισε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας νοσοκομείο του Καναδά θα μπορούσε να βοηθά τους γιατρούς να προβλέπουν ποια περιστατικά καρκίνου του μαστού χρειάζονται επιθετική αντιμετώπιση και ποια όχι.