Αυτοκίνητο

Σίγουρα το Ράλι Βρετανίας δεν συγκαταλέγεται στη λίστα των αγαπημένων αγώνων του Carlos Sainz. Με την εγκατάλειψή του και στο φετινό αγώνα, ο Ισπανός μετρά δύο χαμένα πρωταθλήματα στις Eιδικές Διαδρομές των δασών της Ουαλίας, ενώ μια έξοδός του πριν από δύο χρόνια είχε προκαλέσει τον τραυματισμό αρκετών θεατών.

Η ομάδα της Benetton επιβεβαίωσε με ανακοίνωσή της ότι ο Giancarlo Fisichella θα υποβληθεί σε εγχείρηση στο δεξί του πόδι πριν από τα Χριστούγεννα.

Σε συμφωνία κατέληξαν τελικά οι διαπραγματεύσεις μεταξύ του Ομίλου PSA (Peugeot-Citroen) και της Suzuki για την παροχή κινητήρων diesel από τον πρώτο στη δεύτερη.

Tην αναγκαιότητα των πλευρικών αερόσακων υπογραμμίζουν οι υπεύθυνοι του Iνστιτούτου Οδικής Ασφάλειας των HΠΑ (ΙΙHS) και εκφράζουν την ικανοποίησή τους για την τοποθέτησή τους σε ολοένα και περισσότερα επιβατικά αυτοκίνητα.

Μία ιδιαίτερα δημοφιλής φίρμα στην αμερικανική αγορά, όπως η Lexus, θα ήταν θεωρητικά αδύνατο να μην αντιπαραθέσει τις δικές της εκπλήξεις απέναντι σε εκείνες του ανταγωνισμού στην έκθεση του Detroit. Έτσι, με δύο παγκόσμιες πρεμιέρες, το ολοκαίνουργιο GS και το RX400h, η ιαπωνική εταιρεία κατάφερε να προσελκύσει το ενδιαφέρον του αμερικανικού -και όχι μόνο- κοινού.

Δίπλα στο Demio -που ήδη κυκλοφορεί- η Mazda ετοιμάζεται να παρουσιάσει στη βρετανική αγορά (το φθινόπωρο του 2001) το εικονιζόμενο Laputa.

Στην Έκθεση Αυτοκινήτου των Βρυξελλών, η οποία ανοίγει αύριο, 15 Ιανουαρίου, τις πύλες της στο κοινό, παρουσιάζει η Fiat το ανανεωμένο Scudo.

To παράδειγμα της DaimlerChrysler, η οποία έχει ήδη ανακοινώσει ότι θέτει εκτός λειτουργίας την Plymouth, και της General Motors, η οποία αποφάσισε να διακόψει στο άμεσο μέλλον την παραγωγή των μοντέλων της Oldsmobile, φαίνεται να ακολουθεί η Ford, δίνοντας τέλος στη λειτουργία της θυγατρικής της Mercury.

Σχεδόν τρεις μήνες έχουν περάσει από την τελευταία φορά που ο Michael Schumacher βρέθηκε στο cockpit του μονοθεσίου της Ferrari και συγκεκριμένα από το Grand Prix Ιαπωνίας. O έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής βρέθηκε χτες στην πίστα της Βαρκελώνης και πραγματοποίησε τις πρώτες του δοκιμές για το 2004.

Η Toyota Ελλάς, επίσημη αντιπρόσωπος της ιαπωνικής εταιρείας στη χώρα μας, παρουσίασε μία νέα σειρά βελτιωτικών αξεσουάρ Toyota Motosport.

Ενώ στην Ισπανία πραγματοποιείται αυτή τη στιγμή η πανευρωπαϊκή παρουσίαση του Seat Ibiza FR, γνωστοποιήθηκε πως η έλευση του αυτοκινήτου στην ελληνική αγορά αναμένεται στα μέσα του ερχόμενου Μαρτίου.

O επικεφαλής της Peugeot Sport, Corrado Provera, θεωρεί ότι η Ford είναι ο σημαντικότερος αντίπαλος της γαλλικής ομάδας στο δρόμο για τη διεκδίκηση του παγκόσμιου τίτλου το 2001, με δεύτερη τη Subaru.

Ο Sebastien Loeb συνεχίζει ακάθεκτος τη φετινή εκστρατεία του. Αν και η μάχη διεξήχθη στο αφιλόξενο για αυτόν χιονισμένο τερέν της Σουηδίας, ο Γάλλος οδηγός υποχρέωσε σε ήττα τις σκανδιναβικές συμμαχικές δυνάμεις και άλωσε το τελευταίο οχυρό τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Χειρίστηκε αλάνθαστα το όπλο του, τη Citroen Xsara WRC, και πέρασε στην ιστορία ως ο πρώτος, μη Σκανδιναβός οδηγός, που φεύγει νικητής από το Ράλι Σουηδίας.

Στη διεθνή αγορά οι ιαπωνικές κατασκευάστριες εταιρείες αυτοκινήτων απολαμβάνουν αυξημένες πωλήσεις και ανάλογη παραγωγή, στην εγχώρια αγορά, παρουσιάζοντας ωστόσο διακυμάνσεις.

Τα τελευταία χρόνια οι αυτοκινητοβιομηχανίες αλλάζουν ολοένα και πιο συχνά τα μοντέλα τους, είτε με τη μορφή facelift είτε με εντελώς καινούργια. Αυτό που παραμένει σταθερό όμως είναι ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάζονται οι διαφορετικές εκδόσεις, τουλάχιστον όσον αφορά στην BMW.

Ο ιδρυτής και ένας εκ των δύο κυριότερων μετόχων της Minardi, ο Giancarlo Minardi, διαβεβαίωσε με δηλώσεις του ότι η ιταλική ομάδα θα συμμετάσχει στο πρωτάθλημα Formula 2001, παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει.

Σίγουρα οφείλουμε πολλά στον Alessandro Volta, τον εφευρέτη της ηλεκτρικής μπαταρίας στις αρχές του 19ου αιώνα. Για να τον τιμήσει λοιπόν η Toyota κατασκεύασε ένα πρωτότυπο που φέρει το όνομά του. Εύκολα όμως αντιλαμβάνεται κανείς από την ονομασία του μοντέλου ότι δεν πρόκειται για ένα απλό αυτοκίνητο με κινητήρα εσωτερικής καύσης, ειδικά όταν αυτό είναι πρωτότυπο της Toyota.

Η Τoyota ψηφίζει Αγγλία για το 2001 και αυξάνει κατά 29% την παραγωγή των οχημάτων της που κατασκευάζονται στις εγκαταστάσεις της στη Μ. Βρετανία.

Μπορεί να είναι μικρό σε μέγεθος, ωστόσο το Μodus της Renault προσελκύει αυτή τη στιγμή τα βλέμματα όσων -και όχι μόνο- βρίσκονται στην έκθεση της Γενεύης. Σύμφωνα με τη γαλλική αυτοκινητοβιομηχανία, το πρωτότυπο μοντέλο της τοποθετείται στο segment Β, ενώ βασίζεται στην πλατφόρμα που χρησιμοποιείται στο Nissan Micra και στο επερχόμενο Renault Clio.

Η υψηλή συναλλαγματική ισοτιμία της στερλίνας απέναντι στα άλλα νομίσματα συνεχίζει να προκαλεί πονοκεφάλους σε όσους ξένους κατασκευαστές δραστηριοποιούνται στη Μ. Βρετανία. Οι Ιάπωνες έχουν εκφράσει κατά καιρούς τα παράπονά τους και θα συνεχίσουν, όσο βλέπουν τα κέρδη τους να μειώνονται.