Αμερικανοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι κατάφεραν να αποκαταστήσουν εν μέρει την όραση σε τυφλά πειραματόζωα, χάρη σε μια υβριδική θεραπεία που συνδυάζει γενετικά και χημικά χαρακτηριστικά.

Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο του επιστημονικού εντύπου Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ο Δρ Εχούντ Ισάκοφ και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια, ελπίζουν ότι θα μπορέσουν στο εγγύς μέλλον να προσφέρουν μια καλή λύση στα άτομα που πάσχουν από μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα.

Η μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα, είναι μια κληρονομική πάθηση που οδηγεί σε προοδευτική καταστροφή των φωτοευαίσθητων κυττάρων του ματιού και άρα σε απώλεια της όρασης. Συγκεκριμένα, η πάθηση προκαλεί σταδιακή απώλεια και των δύο ειδών κυτταρικών φωτοϋποδοχέων στον αμφιβληστροειδή, των κωνίων και των ραβδίων. Η βλάβη συνήθως ξεκινά από την περιφέρεια του φακού προς το κέντρο, με συνέπεια ο ασθενής να βλέπει πλέον σαν μέσα από τούνελ, καθώς χάνει την περιφερειακή όρασή του. Ωστόσο, πέρα από τα κωνία και τα ραβδία, άλλα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, τα γαγγλιακά και τα διπολικά, παραμένουν ανέπαφα.

Οι ερευνητές λοιπόν σκέφτηκαν να επικεντρωθούν στα γαγγλιακά και τα διπολικά κύτταρα, τα οποία κατάφεραν να μετατρέψουν -με τη βοήθεια ενός γονιδίου- σε φωτοευαίσθητα. Στη συνέχεια εισήγαγαν μια χημική ουσία σ’ αυτά ώστε να βοηθήσουν το φως να μετατραπεί σε νευρικά σήματα προς τον εγκέφαλο.

Οι επιστήμονες δοκίμασαν τη νέα μέθοδο σε σκύλους και ποντίκια με παρόμοια πάθηση με την μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα και τα πειραματόζωα τελικά κατάφεραν να ανακτήσουν μέρος της όρασής τους.

Συγκεκριμένα, τα τυφλά ποντίκια ήταν σε θέση να βρουν το δρόμο τους σε έναν λαβύρινθο, τον οποίο προηγουμένως ήταν ανίκανα να διασχίσουν. Επιπλέον, και οι σκύλοι, που έχουν αμφιβληστροειδή φακό πιο όμοιο με τον ανθρώπινο, μπορούσαν να διακρίνουν καλύτερα τις λάμψεις στο περιβάλλον τους.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν ήδη κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, ενώ παράλληλα βρίσκονται υπό δοκιμή διαφορετικού τύπου θεραπείες της τύφλωσης από άλλες επιστημονικές ομάδες.

Επιμέλεια: Μαίρη Μπιμπή

health.in.gr,ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ειδήσεις Σήμερα: