Palo Alto

Η ντροπαλή κι ευαίσθητη Έιπριλ (Έμα Ρόμπερτς), αγνή κι ανυποψίαστη στη μεθυστική της νιότη, σβήνει τη δίψα της για ζωή μέσα από την απαγορευμένη σχέση με τον προπονητή ποδοσφαίρου της ομάδας της (Τζέιμς Φράνκο). Την ίδια στιγμή ο εσωστρεφής καλλιτέχνης Τέντι (Τζακ Κίλμερ), που τρέφει ένα φλογερό αλλά ανομολόγητο πάθος για την Έιπριλ, δοκιμάζει παρέα με τον καλύτερό του φίλο, Φρέντ (Νατ Γουλφ), τα όρια μιας ζωής που δείχνει έτοιμη να συνθλίψει όποιον την κοιτάξει κατάματα. Νεανική λαγνεία, εγωισμοί, αδυναμίες και ιδιαίτερες μελωδίες, συνθέτουν ένα σύμπαν πάντα έτοιμο να στροβιλιστεί με μανία προς το άγνωστο.

Όλα ξεκίνησαν πριν από λίγα χρόνια, όταν η νεαρή σκηνοθέτιδα και φωτογράφος, Τζία Κόπολα, γνώρισε τον Τζέιμς Φράνκο σε ένα πάρτι στο Λος Άντζελες. Μεταξύ τους ξεκίνησε μια τακτική ηλεκτρονική επικοινωνία στην οποία η νεαρή Κόπολα μοιράστηκε με τον Φράνκο, κατόπιν δικής του παρότρυνσης, κάποιες από τις φωτογραφίες που έβγαζε ως φοιτήτρια. Λίγους μήνες αργότερα, ο διάσημος ηθοποιός, σκηνοθέτης και παραγωγός του Χόλιγουντ αποφάσισε να εκθέσει ορισμένες από τις φωτογραφίες της σε μια μικρή γκαλερί του Λος Άντζελες. Εντυπωσιασμένος από τη μοναδική της ευαισθησία, άρχισε να συζητά μαζί της την προοπτική της δημιουργίας μιας ταινίας, βασισμένης στην προσωπική του σειρά διηγημάτων με τίτλο «Palo Alto» – σε παραγωγή της εταιρείας του, Rabbit Bandini.

Ο Φράνκο οραματίστηκε μια κινηματογραφική εκδοχή του «Palo Alto» που θα κοίταζε τον κόσμο μέσα από τα μάτια των εφήβων, λαμβάνοντας υπόψη τόσο την πλήξη, όσο και τον υπέρμετρο ενθουσιασμό που χαρακτηρίζει την τυπική εφηβική εμπειρία. Διέκρινε κάποιες από αυτές τις τάσεις στη φωτογραφία της Τζία:

«Έχει τον τρόπο να κοιτάζει τα παιδιά μέσα από το πρίσμα του φανταστικού,» αναφέρει ο Φράνκο. «Πρόκειται για μια πολύ άνετη και απροσποίητη οπτική την οποία μοιράζεται η Τζία με τη θεία της, τη Σοφία Κόπολα. Είναι ένας διαφορετικός τρόπος για να βλέπει κανείς τον ανθρώπινο κόσμο των νέων. Μια οπτική η οποία χαρίζει, σ’ αυτόν τον ούτως ή άλλως βαρετό κόσμο, μια λάμψη από τα όνειρα.»