Ο φόβος της «Κόλασης» συντελεί σε λιγότερη εγκληματικότητα

Οι ερευνητές, μ’ επικεφαλής τον Δρ Αζίμ Σαρίφ, διευθυντή του Εργαστηρίου Πολιτισμού και Ηθικής του Πανεπιστημίου του Όρεγκον, που δημοσίευσαν τη μελέτη στο επιστημονικό έντυπο PLoS ONE, ανέλυσαν στοιχεία 26 ετών που αφορούσαν πάνω από 143.000 ανθρώπους σε 67 χώρες.

Η επεξεργασία των δεδομένων έδειξε ότι η θρησκεία αποτελεί «ανάχωμα» κατά των ανήθικων συμπεριφορών και ειδικότερα η πίστη στην ύπαρξη της «Κόλασης» επιδρά σημαντικά στο επίπεδο της εγκληματικότητας σε μία χώρα ή περιοχή. Σε όσες κοινωνίες η θρησκεία περιέχει μία κυρίαρχη τιμωρητική μεταθανάτια διάσταση -και οι άνθρωποι συνεχίζουν να πιστεύουν λίγο ή πολύ σε αυτήν- εκεί η εγκληματική δραστηριότητα είναι μειωμένη. Αντίθετα, η εγκληματικότητα είναι αυξημένη εκεί όπου στις θρησκευτικές πεποιθήσεις επικρατεί η πίστη στον «Παράδεισο» και γενικότερα η υπερβατική φιλάνθρωπη διάσταση.

Οι ίδιοι ερευνητές είχαν αποδείξει πέρυσι, μέσα από εργαστηριακά πειράματα, που δημοσίευσαν στο επιστημονικό έντυπο International Journal for the Psychology of Religion, ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να εξαπατήσουν τους άλλους, όταν πιστεύουν σε ένα Θεό που συγχωρεί, παρά σε ένα Θεό που τιμωρεί.

Η νέα μελέτη έρχεται να ενισχύσει τις επιστημονικές θεωρίες ότι η θεϊκή -και γενικότερα η υπερφυσική/υπερβατική τιμωρία- εμφανίστηκε στις ανθρώπινες κοινωνίες ως μία πολύ αποτελεσματική πολιτισμική επινόηση προκειμένου να ωθήσει τα μέλη των κοινωνικών ομάδων να δρουν πιο ηθικά στις μεταξύ τους σχέσεις.

Το 2003, οι οικονομολόγοι του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ Ρόμπερτ Μπάρο και Ραχήλ ΜακΚλίρι είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν (ΑΕΠ) είναι υψηλότερο σε εκείνες τις ανεπτυγμένες χώρες που πιστεύουν γενικότερα στην μεταθανάτια ζωή, και κυρίως πιστεύουν στην «Κόλαση» περισσότερο από τον παράδεισο. Με άλλα λόγια, ο φόβος της κόλασης δεν κάνει τους ανθρώπους μόνο πιο ηθικούς, αλλά επίσης πιο παραγωγικούς.