Παθητικοί καπνιστές τα περισσότερα παιδιά, σύμφωνα με αιματολογική εξέταση

Ωστόσο, ελάχιστοι είναι οι γονείς που παραδέχονται ότι καπνίζουν παρουσία των παιδιών τους ή που αντιλαμβάνονται ότι το παιδί εκτίθεται με άλλους τρόπους στον καπνό του τσιγάρου.

Τα παραπάνω συμπεράσματα προκύπτουν από μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, που εστίασε σε αναλύσεις αίματος 500 παιδιών, ηλικίας ενός έως τεσσάρων ετών. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το 55% του δείγματος είχε ανιχνεύσιμη στο αίμα κοτινίνη, χημική ουσία που παράγεται από τον οργανισμό, όταν αυτός εκτίθεται στην νικοτίνη. Ωστόσο, μόνο το 13% των γονιών παραδέχθηκε ότι το παιδί τους είχε όντως εκτεθεί στον καπνό του τσιγάρου τις προηγούμενες τρεις έως τέσσερις ημέρες.

Αυτό, κατά τους ερευνητές, δείχνει ότι τα παιδιά είναι «θύματα» του παθητικού καπνίσματος σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι συνειδητοποιούν οι γονείς και αυτό τεκμηριώνεται ιατρικώς. Οι γονείς νομίζουν ότι τα παιδιά εκτίθενται στον καπνό του τσιγάρου μόνο όταν βρίσκονται δίπλα σε κάποιον που καπνίζει, ενώ στην πραγματικότητα τα παιδιά εισπνέουν τον καπνό του τσιγάρου σε διάφορες άλλες περιπτώσεις, για παράδειγμα ζώντας σε ένα κτίριο (όπως μία πολυκατοικία) όπου πολλοί ένοικοι καπνίζουν ή περνώντας ώρα σε ένα δωμάτιο όπου πρόσφατα κάποιος είχε καπνίσει.

Το παθητικό κάπνισμα, σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, ειδικά στην παιδική ηλικία συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για σύνδρομο αιφνίδιου θανάτου, αναπνευστικά προβλήματα, άσθμα, ωτίτιδες κ.α.

Το τεστ αίματος για κοτινίνη δεν είναι προς το παρόν διαθέσιμο στο ευρύ κοινό, αν και οι ερευνητές εισηγούνται ότι αυτό θα έπρεπε να συμβεί.