Η τελική μονομαχία του Sebastien Loeb με τον Mikko Hirvonen για την κατάκτηση του φετινού τίτλου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, στο Ράλι Βρετανίας, ξεκίνησε με τον Γάλλο να διατηρεί προβάδισμα 0,7 δευτ. από τον Φινλανδό μετά τις τρεις Ειδικές Διαδρομές του πρώτου απογεύματος στην Ουαλία.

Από τους δεύτερους οδηγούς των εργοστασιακών Ford και Citroen, ο Jari Matti Latvala είναι μέσα στη μάχη καθώς απέχει 3,1 δευτ. από την κορυφή, σε αντίθεση με τον Sebastien Ogier. Ο νεαρός Γάλλος εγκατέλειψε στην πρώτη Ειδική Διαδρομή, όταν βγήκε από το δρόμο και ξήλωσε έναν τροχό της DS3 WRC. Έχει ήδη ποινή 15 λεπτών, αλλά θα επιστρέψει στον αγώνα το πρωί της Παρασκευής.

Στη βαθμολογία ο Sebastien Loeb έχει προβάδισμα οκτώ βαθμών από τον Mikko Hirvonen. Αυτό σημαίνει ότι ο Φινλανδός πρέπει να κερδίσει τον Γάλλο στον αγώνα – κι αν ο S. Loeb τερματίσει δεύτερος, να τον κερδίσει και στην τελευταία Power Stage της Κυριακής (13/11).

Ο Mikko Hirvonen έδειξε ότι έχει την ταχύτητα, πάντως, στην Ουαλία. Μετά από τις δύο πρώτες ασφάλτινες Ειδικές, που μοιράστηκαν τις νίκες οι S. Loeb και J.M. Latvala, ο Φινλανδός κέρδισε την πρώτη αντιπροσωπευτική του αγώνα λασπώδη δασική Ε.Δ., με διαφορά 2,3 δευτ. από τον S. Loeb και 6,3 δευτ. από τον ομόλογό του στη Ford.

«Ξεκινήσαμε καλά. Το φως κρύβει παγίδες, διότι ήταν πολύ σκοτεινά μέσα στο δάσος. Αλλά είμαι αρκετά χαρούμενος με το χρόνο μου» είπε ο Mikko, την ώρα που οι δύο βασικοί του αντίπαλοι παραπονέθηκαν για διαρκώς μεταβαλλόμενη πρόσφυση και υπέρμετρη ολισθηρότητα στο λασπώδες έδαφος.

Ο Petter Solberg έχασε επίσης λίγο χρόνο στην πρώτη Ειδική από μια ελαφριά πρόσκρουση και έμεινε σχεδόν δώδεκα δευτερόλεπτα πίσω, ενώ την εξάδα κλείνουν τα δύο MINI -με τον Kris Meeke ταχύτερο από τον Dani Sordo- μπροστά από τέσσερα Fiesta WRC της Stobart Ford. O Kimi Raikkonen, τέλος, βρίσκεται στην 11η θέση, 7,3 δευτ. πίσω από τον 10ο Henning Solberg.

WRC – ΡΑΛΙ ΒΡΕΤΑΝΙΑΣ 2011
ΓΕΝΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ
(Μετά την 3η Ειδική Διαδρομή)

1. Loeb (Citroen) 14:38.0
2. Hirvonen (Ford) +0.7
3. Latvala (Ford) +3.1
4. P. Solberg (Solberg Citroen) +11.9
5. Meeke (ΜΙΝΙ) +18.7
6. Sordo (ΜΙΝΙ) +27.3
7. Ostberg (Stobart Ford) +27.8
8. Tanak (Stobart Ford) +30.6
9. Wilson (Stobart Ford) +36.5
10. H. Solberg (Stobart Ford) +37.8

auto.in.gr